岡山大学病院、近鉄不動産、天王寺動物園、クラスターの4者は、長期療養を必要とする小児・AYA世代のがん患者さんを対象に、メタバース空間上で「バーチャル天王寺動物園ツアー」を開催します。
概要
本企画は、長期療養を必要とする小児・AYA世代（Adolescent and Young Adult）のがん患者さんに対し、メタバース空間上で天王寺動物園の現役飼育員による「バーチャル天王寺動物園ツアー」を開催するものです。岡山大学病院を含む全国30以上の拠点病院および連携施設から、タブレットやVRゴーグル等を用いて参加でき、動物の生態の解説を聞きながら、メタバース空間内で自由な交流を楽しむことができます。
企画概要
実施主体: 岡山大学病院、近鉄不動産株式会社、地方独立行政法人天王寺動物園、クラスター株式会社
対象: 長期療養を必要とする小児・AYA世代のがん患者さん
内容: メタバース空間「バーチャル天王寺動物園」にて、現役飼育員による動物解説付きツアー
参加方法: 全国30以上の拠点病院および連携施設からタブレットやVRゴーグル等で参加可能
目的: 患者さんの治療への意欲とウェルビーイング向上、退院後のリアルな来園への「希望の架け橋」創出
病室からメタバース空間へ：新たな患者支援モデル
長期入院や治療に伴う身体的制約により、孤独感や社会からの隔絶感を抱えがちな小児・AYA世代のがん患者さんに対し、メタバース空間を通じて「一人ではない」と感じ合える居場所を提供してきた岡山大学病院の長谷井 嬢 教授は、今回、近鉄不動産、天王寺動物園、クラスター社との協働により、「外の世界への希望」という新たな光を灯す本企画を立ち上げました。
本企画では、近鉄不動産が構築・運営するメタバース空間「バーチャル天王寺動物園」を舞台に、天王寺動物園の現役飼育員がリアルタイムで動物の生態について解説を行います。参加者は、場所を問わず、アバターを通じて飼育員や他の参加者と双方向コミュニケーションを取りながら、まるで実際に動物園にいるかのような疑似体験を共有できます。
この体験は、単なる娯楽にとどまらず、退院後に実際の天王寺動物園を訪問するという具体的な「未来の目標」へと繋げることを目指しています。これにより、長期療養中の子どもたちの心に前向きな気持ちを育み、社会全体で病気と闘う子どもたちを支える新たな支援モデルとして、地域格差のない持続可能なケアの実現に貢献します。
「バーチャル天王寺動物園」について
「バーチャル天王寺動物園」は、近鉄不動産が天王寺動物園およびクラスター社と協働で制作した、生物多様性や動物の生態について学べるワールドです。実在する動物園公認のワールドとして、アバターによる体験型メタバース空間としては日本初（※2026年6月近鉄不動産調べ）の取り組みとなります。360度視点からの生態観察やオリジナル動物クイズなどを通じて、楽しみながら学ぶ機会を提供しています。
研究資金について
本研究は、クラウドファンディング「入院中でも全国と繋がれる！小児・AYA世代がん患者さんのためのメタバース」の資金、および公益財団法人 日本生命財団の支援を受けて実施されています。研究資金は、患者さんが参加するためのVRゴーグル・タブレット等の機器購入等に充当されています。
まとめ
本企画は、デジタル技術を活用し、孤立しがちな小児・AYA世代のがん患者さんに「コミュニティ」と「未来への希望」を同時に提供することで、持続可能な新たな患者支援モデルの実現を目指します。
