天岩戸や天孫降臨の伝承が残る高千穂をはじめ、宮崎県には日本神話の舞台とされる神社が数多く残っています。
山あいの神楽の里、市街地の森に鎮まる初代天皇の社、南国の島に浮かぶ縁結びの社、断崖の洞窟に建つ本殿。宮崎の神社には、物語の場面と目の前の景色を重ねて歩ける楽しさがあります。
この記事では、宮崎県で訪れたい神社5カ所を、見どころや参拝の作法とあわせてご紹介します。
神話のふるさと、宮崎県の神社とは？
宮崎県は、日本神話にまつわる伝承が数多く残ることから「神話のふるさと」とも呼ばれています。県北部の高千穂町は、天孫降臨の地として知られ、天照大神が隠れたとされる天岩戸や、八百万の神々が集まって相談したと伝わる天安河原（あまのやすかわら）があります。
一方、日南海岸には、海の神の娘・豊玉姫（とよたまひめ）にまつわる伝承が残る神社が点在しています。山あいの神話の里と、太平洋に面した海辺の社と、まったく異なる景色の中で神話の世界に触れられるのが宮崎県の魅力です。
天孫降臨や天岩戸など、日本神話の名場面ゆかりの地を巡れます
高千穂では、毎晩奉納される神楽を見学できます
日南海岸では、洞窟の中や小島に鎮まる、海辺ならではの神社に出会えます
参拝前に知っておきたい、宮崎ゆかりの3つの神話
ゆかりの神話を知っておくと、境内で目にするものの意味がぐっとわかりやすくなります。
天岩戸（あまのいわと）
：天照大神が天岩戸に隠れ、世の中が暗闇に包まれたとき、八百万の神々が河原に集まって相談したという神話です。高千穂町の天岩戸神社には、天照大神が隠れたとされる洞窟が御神体として祀られ、神々が相談した場所と伝わる天安河原も残っています。
天孫降臨（てんそんこうりん）
：天照大神の孫・瓊々杵尊（ににぎのみこと）が、地上を治めるために天から降り立ったという神話です。高千穂は、この天孫降臨の地として知られています。
海幸山幸（うみさちやまさち）
：山幸彦とも呼ばれる彦火火出見命（ひこほほでみのみこと）が、海の神の娘・豊玉姫命と結ばれたという神話です。二人の間に生まれたのが鵜葺草葺不合尊（うがやふきあえずのみこと）で、のちの神武天皇の父とされています。青島神社や鵜戸神宮には、この神話にちなむ神々が祀られています。
【神話の里・高千穂で神楽と岩戸伝説に触れる】高千穂神社・天岩戸神社
まずは、宮崎県の北部、高千穂町の2社から。毎晩の神楽と、岩戸神話の舞台を訪ねます。
高千穂神社（たかちほじんじゃ）
Photo by PIXTA
高千穂神社は、約1,900年前の垂仁天皇の時代に創建されたと伝わる古社です。天孫降臨した瓊々杵尊から鵜葺草葺不合尊までの日向三代の皇祖神と、その配偶神を「高千穂皇神（たかちほすめがみ）」として祀り、あわせて十社大明神（じっしゃだいみょうじん）も祀っています。高千穂郷八十八社の総社として、古くから地域の信仰を集めてきました。農産業や厄祓、縁結びの神様として知られています。
境内の神楽殿では、毎晩、観光客向けの高千穂神楽が奉納されています。高千穂に伝わる夜神楽三十三番の中から、手力雄の舞、鈿女の舞、戸取の舞、御神体の舞の4つの代表的な舞を公開しています。神話の里で神話の舞を見る体験は、高千穂ならではの楽しみ方です。見学には予約や鑑賞料が必要な場合があるため、事前に観光協会の案内をご確認ください。
高千穂神社の本殿と、所蔵されている鉄造の狛犬一対は、国の重要文化財に指定されています。神楽の時間まで余裕があれば、明るいうちに境内を歩き、縁結びで知られる夫婦杉や、杉の木々に囲まれた神域の空気を味わっておくのもおすすめです。
授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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高千穂神社公式サイト（高千穂町観光協会 案内ページ）
天岩戸神社（あまのいわとじんじゃ）
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天岩戸神社には、岩戸川を挟んで西本宮と東本宮があり、どちらも天照大神を祀っています。西本宮では、天照大神が隠れたとされる洞窟「天岩戸」が御神体として祀られ、天岩戸神話の舞台として多くの参拝者が訪れます。御神体は川の対岸にあり、拝殿の裏にある遥拝所から、神職の案内で拝観します。
西本宮から岩戸川に沿って歩いて行くと、八百万の神々が天照大神を岩戸から外に出すための相談をしたと伝わる「天安河原」があります。大きな洞窟の周りには、参拝者が願いを込めて積み上げた無数の小石が並び、神秘的な雰囲気に包まれています。
神話の場面を思い浮かべながら、岩戸川沿いの道を歩いてみてください。木々に囲まれた静かな河原にたどり着くと、神々が集まったという言い伝えにも自然とうなずけるはずです。
授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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天岩戸神社公式サイト
【初代天皇と海の神話をたどる】宮崎神宮・青島神社・鵜戸神宮
続いては、宮崎市から日南海岸へ。神武天皇の宮崎と、海幸山幸の舞台となった海辺の社を訪ねます。
宮崎神宮（みやざきじんぐう）
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宮崎市の宮崎神宮は、日本の初代天皇とされる神武天皇を主祭神とし、その父母神である鵜葺草葺不合尊と玉依姫命（たまよりひめのみこと）もあわせて祀る神社です。社伝では、神武天皇の孫・健磐龍命（たけいわたつのみこと）がこの地に神武天皇の御霊を祀ったのが始まりとされています。広大な森に囲まれた境内には、市街地とは思えない落ち着いた空気が流れています。
毎年10月下旬の大祭は「神武さま」と呼ばれ、宮崎県最大の大祭として、地元の秋の風物詩になっています。
境内の東神苑には、国の天然記念物に指定されているフジの老木「オオシラフジ」があり、同じ種の中では日本最大級とされています。宮崎の神話巡りでは自然の中の神社が多くなりますが、宮崎神宮では市街地の森に守られた落ち着いた境内で、神武天皇ゆかりの歴史に思いを馳せることができます。
高千穂や日南海岸へ向かう前後に立ち寄りやすい場所にあるので、宮崎県の神話巡りの拠点としてお参りしてみてはいかがでしょうか。
授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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宮崎神宮公式サイト
青島神社（あおしまじんじゃ）
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宮崎市の青島に鎮座する青島神社は、彦火火出見命（山幸彦）と豊玉姫命の夫婦神を祀る神社です。縁結びや安産、航海安全の神様として知られ、多くの参拝者が願掛けに訪れます。
青島は、周囲約1.5kmの小さな島で、島全体が神社の境内になっています。島には亜熱帯性の植物が生い茂り、国の特別天然記念物に指定されています。島の中央に鎮座する鮮やかな朱色の社殿が見えてくると、青い空と海とのコントラストに思わず足が止まります。縁結びの神様として親しまれる神社なので、大切な人との良いご縁を願いながら、ゆっくりとお参りしてみてください。島の周りに広がる「鬼の洗濯板」と呼ばれる波状の岩や、日南海岸らしい南国の景色を楽しむのもおすすめです。
縁結びにちなんだ神びなのお守りなどを授かれます。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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青島神社公式サイト
鵜戸神宮（うどじんぐう）
Photo by PIXTA
日南市の鵜戸神宮は、日向灘に面した断崖の洞窟の中に本殿が鎮座する、全国的にも珍しい神社です。主祭神は鵜葺草葺不合尊で、豊玉姫命がこの地に産屋を建てて出産したと伝えられています。そのため、縁結びや安産、育児を願う人々が多く訪れます。
参拝するには、崖に沿って造られた石段を下っていく「下り宮」になっています。洞窟の中には、本殿・幣殿・拝殿が一体となった権現造の朱塗りの社殿があり、薄暗い洞窟の中に浮かび上がる姿は、とても神秘的です。洞窟内には、豊玉姫命が我が子のために乳房をくっつけたと伝わる「お乳岩（おちちいわ）」があり、安産や育児を願う人々の信仰を集めています。
本殿の前の崖下には、亀の形をした「亀石」があり、そのくぼみに向かって「運玉（うんだま）」を投げる運試しが人気です。男性は左手、女性は右手で投げ、くぼみに入ると願いが叶うとされています。
下り宮へ続く石段の途中からは、日向灘の青い海と岩場の景色が広がり、参拝の道のりそのものも鵜戸神宮の魅力のひとつです。お乳飴などの授与品でも知られています。授与品は変わることがあるため、参拝時にご確認ください。
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鵜戸神宮公式サイト
※交通機関や施設の料金、時間等は予告なく変更になる場合があります。最新情報は公式サイトもあわせてご確認ください。
神話の舞台の神社で心得たい、参拝の作法
神話ゆかりの神社は、境内の自然が主役です。出発前に、基本の流れを確認しておきましょう。
神社での基本の作法
・鳥居の前で軽く一礼し、参道は中央を避けて歩きます
・手水舎で、手と口を清めます
・拝殿の前で、お賽銭を納め、二礼二拍手一礼でお参りします
・御朱印を受ける場合は、お参りを済ませてからにします
神楽や自然の中の社寺で気をつけたいこと
・高千穂神楽は神に捧げる舞です。静かに鑑賞し、撮影のルールは案内に従いましょう
・天安河原では、積み上げられた小石を崩したり、持ち帰ったりしないようにしましょう
・鵜戸神宮の洞窟内や石段では、足元と頭上に注意し、混み合う時は譲り合って進みましょう
宮崎の神社巡りを楽しむコツ
宮崎県の神社は、県北部の高千穂と、宮崎市・日南海岸とで大きく離れています。出かける前に、次のポイントを押さえておきましょう。
宮崎県は南北に長く移動に時間がかかるため、高千穂と日南海岸の両方を巡るなら2泊以上の日程がおすすめです
高千穂へは、宮崎空港だけでなく阿蘇くまもと空港からのアクセスも検討しましょう
高千穂神社の神楽は夜の開催です。高千穂に宿泊すると、ゆっくり見学できます
神社ごとに授与品や御朱印のデザインが異なるため、旅の記念にいただいて、神話巡りの思い出として残すのもおすすめです
鵜戸神宮は石段を上り下りするため、歩きやすい靴で出かけましょう
天安河原へ続く岩戸川沿いの道は足元が濡れていることもあるため、滑りにくい靴がおすすめです
バスは便数が限られる路線もあるため、公共交通で回る場合は事前に時刻表を確認しておきましょう
おわりに：神話の舞台を、山から海へとたどる旅へ
高千穂郷八十八社の総社・高千穂神社、天照大神が隠れた洞窟を祀る天岩戸神社、神武天皇を祀る宮崎神宮、島全体が境内の青島神社、そして断崖の洞窟に鎮まる鵜戸神宮。どの神社にも、遠い神話の時代から語り継がれてきた物語があります。
山深い高千穂の河原から、太平洋の荒波が打ち寄せる日南海岸まで、神話の舞台をたどる旅は、宮崎県の自然の豊かさを知る旅でもあります。神話の本を1冊携えて、物語の場面と目の前の景色を重ね合わせながら巡ると、旅の思い出がより深いものになるはずです。神々の物語を思い浮かべながら、宮崎県で神話の世界をぜひ味わってみてください。
YOKKA編集部
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