京都には五つの花街がありますが、いちばん歴史が古いのは実は祇園ではなく上七軒だということをご存知でしょうか。北野天満宮の東門からまっすぐ延びる参道沿いに、町家とお茶屋の灯りが続く小さな街です。観光客でにぎわう祇園に比べると人通りは静かで、提灯の明かりと石畳を歩く音だけが響くような、ゆったりとした時間が流れています。
学問の神様として名高い北野天満宮にお参りしたあとは、そのまま裏手に広がるレトロな花街へ足を延ばしてみましょう。歩いてすぐの距離に、神社参拝と花街散策の両方が楽しめる街があるというのは、京都でもなかなか贅沢な組み合わせです。祇園や先斗町のような有名花街は何度も訪れたことがあるという方でも、上七軒はまだ知らないという声をよく耳にします。混雑を避けて、静かに京都らしさに浸りたいという方にこそ歩いてほしいエリアです。
今回の京都さんぽには、半日で無理なく回れる北野・上七軒コースをおすすめします。神社とレトロな花街、老舗の甘味処までを一度に味わえる、コンパクトながら満足度の高いコースです。
学問の神様と花街が隣り合う、北野エリアが特別な理由
北野天満宮と上七軒は、切り離せない関係にあります。室町時代、天満宮が焼失した際の再建で余った資材を使って建てられた七軒の茶店が、やがて五花街のなかでもっとも古い花街に育ちました。ほかの花街の多くが江戸時代に始まったのに対し、上七軒はそれよりも歴史をさかのぼることができる、京都随一の由緒を持つ街です。
西陣織物の産地として栄えた土地柄からも文化的な色合いが強く、笛や太鼓、三味線、お茶などの芸を伝統とする「芸の花街」として今も知られています。ほかの花街と違って歴史的に遊女がいなかったこともあり、格調高く文化の香りを放つ街として大切にされてきました。この土地ならではの魅力は、次の3点に集約されます。
京都最古の花街としての歴史があり、無電柱化された通りに町家や石畳の景観が保存されている
北野天満宮の門前町として発展したため、神社参拝と花街散策を一度の外出でまとめて楽しめる
祇園ほど観光客が多くなく、地元の空気に近いしっとりとした京都情緒を味わえる
規模としては五花街のなかでも小さい方に入りますが、その分歩く距離が短く、無理のないペースで散策できるのも初めて花街を訪れる方にはうれしいポイントです。
北野・上七軒 半日さんぽモデルコース
北野天満宮からスタートし、上七軒の町並みを抜けて千本釈迦堂まで、徒歩で無理なく回れるコースです。全長でも1キロほどの距離なので、半日あれば花街の歴史と町家の風情をじっくり味わえます。
境内をのんびり歩く時間も含めて、余裕を持って3〜4時間ほどの行程を目安に計画するとちょうど良いでしょう。午前中に参拝を済ませ、昼過ぎから花街散策に移る流れにすると、混雑を避けながら落ち着いて街を歩けます。
午前：北野天満宮で学問の神様にお参り
Photo by PIXTA
嵐電北野線の北野白梅町駅から徒歩7分、または市バス「北野天満宮前」からすぐの場所にあります。菅原道真公を祀る天満宮の総本社で、学問成就や合格祈願で全国から参拝者が訪れる神社です。平安時代に創建されて以来1000年以上の歴史を持ち、境内は梅や紅葉の名所としても親しまれています。
広い境内には摂末社も点在しているので、さんぽの起点として時間をかけて巡り、まずはゆっくりと参拝から一日を始めるのがおすすめです。毎月25日は道真公にゆかりの縁日「天神さん」が開かれ、露店が並ぶにぎやかな一日になるので、日程が合えばあわせて訪れてみるのも良いでしょう。
https://kitanotenmangu.or.jp/
午前〜昼：三光門・国宝本殿をじっくり見学
境内の中でもひときわ目を引くのが、楼門と本殿の間に建つ三光門です。日・月・星をあしらった彫刻が名の由来ですが、実際には星の彫刻が見当たらず「星欠けの三光門」と呼ばれる、天神さまの七不思議のひとつになっています。その先に建つ本殿は現存する最古の八棟造で、慶長年間に造営された桃山時代の華やかな装飾を今に伝える貴重な建築として国の宝に数えられます。
現在の三光門は豊臣秀頼公による造営で、江戸時代初期に国の重要文化財として指定されています。歴史好きな方は、彫刻の細部や門の造り、掲げられた勅額の文字まで、少し足を止めてじっくり眺めてみてください。
昼過ぎ：上七軒通りへ、提灯と町家の風情を歩く
天満宮の東門を出るとすぐに、上七軒通りが始まります。全長わずか350mほどの短い通りですが、両脇には古い町家が連なり、京都らしい落ち着いた景観をつくっています。西陣織物の街としても栄えた歴史から「西陣の奥座敷」とも呼ばれ、織物にゆかりのある店構えが今も残っています。
端から端まではあっという間に歩ける小さな街だからこそ、写真を撮りながら軒先の意匠や暖簾の柄まで、ゆっくりと時間をかけて眺めながら巡るのがおすすめです。日中はしんと静かな通りも、夕暮れどきになると軒先に灯りがともり、昼間とはまったく違う表情を見せてくれます。
午後：上七軒歌舞練場で花街の歴史を知る
上七軒通りの中ほどに位置する、この街を象徴する建物です。春には花街のなかでもっとも早く開催される舞踊公演が行われ、夏にはビアガーデン、秋には日ごろの稽古の成果を披露する会が開かれるなど、季節ごとに芸舞妓さんの芸を披露する場として親しまれています。
外観を眺めるだけでも、格式高い花街としての空気を感じられる建築です。近年は映画のロケ地として使われたこともあり、建物の前で足を止める人の姿も見られます。運が良ければ、稽古に向かう芸舞妓さんの姿にすれ違うこともあります。公演を鑑賞する予定がなくても、歌舞練場の前に立つだけで、この街が積み重ねてきた芸事の歴史を肌で感じることができます。
https://www.maiko3.com/
午後：五つ団子の紋章を探しながら路地散策
Photo by PIXTA
上七軒のお茶屋や提灯には、五つの団子を並べたような紋章がよく使われています。これは、豊臣秀吉が北野で大茶会を開いた際に七軒の茶店がふるまった御手洗団子にちなんだもので、この街ならではのシンボルです。通りを歩きながら紋章を探してみると、ただの散策がちょっとした宝探しに変わります。
表通りから少し外れた細い路地に入ると、観光客の姿もさらに減り、静かな町家の景色がより濃く感じられます。時間帯によって差し込む光の角度が変わるので、同じ通りでも何度歩いても違った表情を楽しめます。地元の方が暮らす生活道でもあるため、静かに歩を進めながら、日常と花街が同居する上七軒らしい景色を楽しんでみてください。
夕方：千本釈迦堂（大報恩寺）で静かな時間を
千本釈迦堂（大報恩寺）は市バス『上七軒』から徒歩3分ほど、上七軒通りを東へ千本通方面へ抜けた場所にあります。鎌倉時代前期に建てられた本堂は応仁・文明の乱の戦火を免れ、京都市内に現存する最古の建築としてその姿を保っています。堂内には快慶の弟子による仏像や、六観音像など貴重な文化財が伝わり、境内は拝観無料で気軽に手を合わせることができます。
本堂の建築にまつわる大工の妻おかめの逸話にちなんだ塚も境内にあり、2月には「おかめ節分」、12月には「大根焚き」といった季節の行事でも親しまれています。観光客でにぎわう場所とは違い、静かな住宅街に佇む古刹らしい落ち着いた空気が漂います。さんぽの締めくくりに立ち寄ると、喧騒から離れた静かな余韻を持って一日を終えられます。
https://daihoonji.jp/
さんぽの合間にひと休み！上七軒グルメ
粟餅所・澤屋
北野天満宮の門前に店を構える、江戸時代の天和2年（1682）創業の老舗です。北野天満宮の茶店として始まり、340年以上にわたって粟餅一筋に商いを続けてきました。名物の粟餅は、注文を受けてから職人さんが手際よく餅をつき、店の奥からはトントンと餅をつく音が響いてきます。作り置きをしないというこだわりから、できたての温かい粟餅を味わえるのがこの店ならでは。粟のぷちぷちとした食感に、甘さ控えめのこしあんや香ばしいきな粉がよく合い、地元の人からも長く愛されています。年季の入った店構えも門前茶屋らしい風情があり、上七軒さんぽの最初のひと休みにぴったりの一軒です。
https://ja.kyoto.travel/tourism/single01.php?category_id=4&tourism_id=2498
有職菓子御調進所 老松（北野店）
北野天満宮の東門前、上七軒に本店を構える京菓子店です。1908年の創業で、当主の家系は平安時代の宮廷祭祀官の流れを汲み、朝廷の儀式や茶道に用いる菓子を手がけてきたことから「有職菓子御調進所」という屋号を掲げています。代表銘菓「御所車」をはじめ、季節の風土や芸能文化を映した意匠の生菓子など、伝統を守りながらも新しい発想の菓子を生み出しているのが特徴です。花街ならではのはんなりとした佇まいの店内で、茶席菓子のオーダーにも応じています。老舗の格式と京菓子の美意識を感じられる一軒で、上七軒散策のしめくくりにもふさわしいお店です。
https://oimatu.co.jp/
花街さんぽを快適に楽しむ4つのコツ
夕方から日が暮れる時間帯は軒先の提灯に灯りがともり、上七軒らしいしっとりとした雰囲気を味わえるためおすすめです。
お茶屋が並ぶ通りは、今も現役の花街です。芸舞妓さんに出会っても、無断で写真を撮らず静かに見守るのがマナーです。
北野天満宮と上七軒、千本釈迦堂は互いに徒歩圏内なので、車を使わず徒歩だけで無理なく回れます。歩きやすい靴で出かけましょう。
上七軒通りは石畳が続く道です。ヒールの高い靴よりも、歩きやすいフラットな靴のほうが街歩きを楽しめます。
おわりに：静けさの中に息づく、京都の粋を訪ねて
Photo by PIXTA
祇園のようなにぎやかさはなくても、上七軒には京都最古の花街としての静かな誇りが息づいています。学問の神様にお参りしたあと、提灯の灯る通りをゆっくり歩き、老舗の甘味でひと休みし、最後は静かな古刹で手を合わせる。それだけで、観光客の少ない京都のもうひとつの粋な一面に出会えるはずです。
何度訪れても、季節や時間帯によって違う表情を見せてくれるのが、この街の飽きさせない魅力でもあります。次回の京都さんぽには、北野天満宮とあわせて上七軒の路地裏をぜひ歩いてみてください。
https://www.veltra.com/jp/japan/kyoto/?sid=
YOKKA編集部
余暇プランナー
気軽に始められる趣味さがしや休日の過ごし方など、余暇の時間を充実させる情報を発信する体験発信メディア「YOKKA」の編集部です。新たな挑戦のスタートをそっと後押しし、日々の暮らしを豊かにするアイデアをお届けします。
