今年こそ、紅葉と神社めぐりをセットにした秋を過ごしてみませんか。関東には、朱色の社殿と燃えるような紅葉が重なり合う絶景の神社が数多くあります。渓谷を彩る紅葉、山肌を染める紅葉、高原から見下ろす紅葉と、その表情はさまざまです。
今回は、栃木から神奈川まで関東各地に点在する、紅葉スポットとして人気の神社を8社セレクトしました。渓谷、山岳、高原という3つの切り口でご紹介するので、行き先に迷ったときの参考にもなるはずです。それぞれの神社が持つ由緒やご利益もあわせて紹介しますので、参拝そのものの楽しみも感じてくださいね。また、今年の見頃の目安もお伝えしますので、秋のおでかけ計画にぜひ役立ててください。
紅葉と神社めぐり、なぜ相性がいいの？
神社の多くは、古くから山や森そのものを信仰の対象としてきました。境内の木々は長い年月をかけて守られてきた鎮守の杜であり、四季の移ろいをそのまま映し出す舞台でもあります。とくに紅葉の季節は、朱塗りの社殿や鳥居と、赤や黄に染まった木々のコントラストが際立ち、一年でもっとも華やかな表情を見せてくれます。参道を歩くだけで、木漏れ日と色づいた葉が織りなす光景に心が洗われるような感覚を味わえるのも、この季節ならではの魅力です。
関東エリアの紅葉の見頃は、標高や立地によって差があります。標高1,000m前後の山あいの神社では10月下旬から11月上旬にかけて色づき始め、平地に近い神社や渓谷沿いの神社では11月中旬から下旬にかけて見頃を迎えるのが一般的な目安です。同じ関東でも、山を選ぶか、渓谷を選ぶか、高原を選ぶかによって狙うべき時期が変わってくるため、行き先ごとの傾向を知っておくと、秋の間じゅう紅葉狩りを楽しめます。以下では、地形や景観の特徴ごとに3つのグループに分けて、それぞれの見どころを紹介していきます。
【渓谷・清流と紅葉】水と紅葉が織りなす絶景神社
まずご紹介するのは、渓谷や清流のそばに鎮座し、水の流れと紅葉が織りなす景観を楽しめる神社です。朱色の橋や社殿が、色づいた木々と川面に映り込む様子は、写真に収めたくなる美しさです。流れの音を聞きながら参道を歩くと、山間の空気の澄んだ心地よさも感じられます。
【栃木】日光二荒山神社（にっこうふたらさんじんじゃ）
世界遺産「日光の社寺」の一社に数えられ、下野国の一の宮として関東屈指の格式を誇る古社です。
二荒山（男体山）をご神体とし、主祭神の大己貴命は縁結びの神として親しまれています。1200年以上前に開かれたと伝わる歴史ある社であり、境内入口を彩る朱塗りの「神橋」は渓谷にかかる古橋として世界遺産にも登録されています（※渡橋は有料） 。紅葉期には、渓谷を流れる清流と色づいた木々、朱色の橋が織りなす景色が見事で、日光観光の玄関口としても多くの人でにぎわいます。見頃の目安は例年11月上旬から中旬です。
縁結びにちなんだお守りや、由緒ある社殿にちなんだ授与品が揃い、参拝の記念に選ぶ楽しみもあります。
https://www.nikko-kankou.org/spot/4
【茨城】御岩神社（おいわじんじゃ）
188柱もの神々を祀ることで知られ、関東屈指のパワースポットとして注目を集める神社です。
御岩山全体を神域とし、国常立尊や大国主命など多くの神々をお祀りしています。約3000年前から聖域として信仰されてきたと伝わるほど歴史が古く、山中に点在する社を巡りながら参拝できるのも特徴です。表参道から山頂へと続く参道は木々に覆われ、紅葉シーズンには樹齢数百年の御神木「三本杉」の周辺が赤や黄色に染まり、清らかな空気とあいまって幻想的な雰囲気に包まれます。
開運招福や厄除けのお守り、複数の御朱印が用意されており、登拝の記念にもなります。
https://www.oiwajinja.jp/
【埼玉】宝登山神社（ほどさんじんじゃ）
Photo by PIXTA
秩父三社の一社に数えられ、火災盗難よけの守護神として関東一円から年間100万人以上が参拝する神社です。
神日本磐余彦尊（神武天皇）・大山祇神・火産霊神を祀り、日本武尊が山火事から神犬の助けで難を逃れたという伝説が残ります。山麓の境内から山頂にかけてモミジやクヌギ、ナラなどが生い茂り、長瀞渓谷の岩畳を望む山頂からの眺めとあわせて秋の景色を満喫できます。例年11月中旬から下旬には紅葉祭りが開催され、夜間ライトアップも行われるため、昼と夜で異なる表情を楽しめるのも魅力です。
金運招福や商売繁盛にちなんだ授与品があり、色鮮やかな彫刻が施された社殿とあわせて見どころが豊富です。
https://www.hodosan-jinja.or.jp/
【山岳信仰と紅葉】山肌を染める紅葉に抱かれる神社
続いては、山そのものを御神体として仰ぐ、山岳信仰にゆかりの深い神社です。標高が高い分、色づきの時期はやや早めで、山肌一面が赤や橙に染まるスケールの大きな紅葉を楽しめます。麓から山頂へと登るにつれて色づきの進み方が変わっていく様子も、山の神社ならではの見どころです。
【群馬】榛名神社（はるなじんじゃ）
1400年以上の歴史を持ち、関東屈指のパワースポットとして知られる山岳信仰の神社です。
火の神である火産霊神と、土の神である埴山姫神を祀り、開運や五穀豊穣、商売繁盛のご利益で親しまれています。本殿へ続く約700mの参道は木々に囲まれ、御神体とされる巨岩「御姿岩」をはじめとした奇岩・巨岩とともに紅葉が彩る景観は圧巻です。門をくぐるたびに空気が変わっていくような、神聖な雰囲気を感じながら参道を歩けるのも魅力のひとつです。見頃の目安は例年10月下旬から11月上旬です。
開運や縁結びにちなんだお守りがあり、独特な社殿の造りとあわせて参拝の思い出になります。
https://www.haruna.or.jp/
【埼玉】三峯神社（みつみねじんじゃ）
Photo by PIXTA
秩父三社の一社であり、標高約1,100mに鎮座する関東有数の霊場です。
伊弉諾尊・伊弉册尊を祀り、日本武尊を道案内したという伝承から、狼を神様の使い「大口真神」として祀ることで知られています。駐車場から鳥居にかけては奥秩父の山々を望む眺望が広がり、紅葉期には山肌一面が赤や橙に染まる景色を一望できます。条件が整えば雲海を望めることもあり、秋ならではの神秘的な光景に出会えるかもしれません。見頃の目安は例年10月下旬から11月上旬です。
御神木の霊気を込めたとされるお守りが人気で、御眷属信仰にちなんだ授与品も揃います。
https://www.mitsuminejinja.or.jp/
【東京】武蔵御嶽神社（むさしみたけじんじゃ）
標高929mの御岳山山頂に鎮座し、日本三御嶽の一社に数えられる山岳信仰の聖地です。
知恵の神である櫛真智命をはじめ複数の神々を祀り、狼の神霊「大口真神」の信仰でも知られています。ケーブルカーで山腹まで登れるため、本格的な登山をしなくても山頂付近から関東平野を見渡す紅葉の絶景を気軽に楽しめるのが魅力です。都心から日帰りで訪れやすい立地でありながら、山岳信仰ならではの厳かな雰囲気を味わえる点も人気の理由です。
厄除けや家内安全のお守りがあり、山岳信仰ならではの授与品も揃います。
https://musashimitakejinja.jp/
【高原・湖畔と紅葉】眺望とともに楽しむ紅葉スポット
最後にご紹介するのは、高原や湖畔から広がる眺望とともに紅葉を楽しめる神社です。山を彩る紅葉に加えて、湖面に映る景色やライトアップされた夜景まで一度に堪能できるのが魅力です。日中と夜とで違った表情を見せてくれるため、時間帯を変えて訪れるのもおすすめです。
【神奈川】大山阿夫利神社（おおやまあふりじんじゃ）
2200年以上の歴史を誇り、江戸庶民が行楽を兼ねて参拝した「大山詣り」が日本遺産に認定されている関東総鎮護の神社です。
大山祇大神を祀り、心願成就や商売繁盛のご利益で知られています。山頂に本社、中腹に下社が鎮座し、下社まではケーブルカーで手軽に登ることができます。下社周辺は赤や橙のグラデーションに染まる紅葉が見事で、相模湾まで見渡せる眺望とあわせて訪れる価値のある景色です。例年11月には紅葉ライトアップも行われ、昼間とは異なる幻想的な夜景とあわせて楽しめます。
心願成就や商売繁盛にちなんだお守りがあり、御神水にちなんだ授与品も人気です。
https://www.afuri.or.jp/
【神奈川】箱根神社（はこねじんじゃ）
Photo by PIXTA
関東総鎮守として崇敬を集め、芦ノ湖畔に鎮座する箱根屈指の古社です。
瓊瓊杵尊・木花咲耶姫命・彦火火出見尊の三柱を「箱根大神」として祀り、開運厄除や交通安全、良縁成就のご利益で親しまれています。奈良時代に創建されて以来、源頼朝や徳川家康など武家からも篤く信仰されてきました。芦ノ湖と紅葉、湖畔に立つ朱塗りの鳥居が織りなす景観は箱根を代表する秋の風物詩で、遊覧船から眺める紅葉もまた格別です。
縁結びや勝負運にちなんだお守りが揃い、湖畔の景色とあわせて参拝の余韻を楽しめます。
https://hakonejinja.or.jp/
おわりに：紅葉と神社めぐりで、深まる秋を五感で味わう旅へ
関東の紅葉は、標高やロケーションによって見頃の時期が少しずつずれるため、狙いを定めれば秋の間じゅう長く景色を楽しむことができます。渓谷沿いの清らかな紅葉、山を染めるスケールの大きな紅葉、高原や湖畔から望む眺望とともにある紅葉と、それぞれの神社が持つ個性を感じながら、心を整える参拝の時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。
歴史ある社殿と燃えるような木々が重なり合う景色は、写真だけでは伝えきれない特別な体験になるはずです。今年の秋は、紅葉と神社めぐりをセットにした旅で、深まる秋を五感で味わってみてください。
YOKKA編集部
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