一生に一度は見てみたいオーロラですが、オーロラは夜空で起こる大気の発光現象でいつどこで起きるのか予測するのがとても難しく、いわゆる運任せなのです。
「でも、どうしても肉眼でゆらゆらと輝くオーロラが見たい！」ということで、オーロラ観賞成功率95%以上のカナダ、イエローナイフで3泊4日のオーロラ鑑賞に挑戦してきました。はたして最大級レベルのオーロラは見れるのか！
オーロラとは
オーロラは夜空にカーテンのようにゆらゆらと揺れ動く 神秘的な発光現象 のことで、この現象は宇宙から放出されるプラズマが地球の大気にぶつかったエネルギーが光となるのです。主に緑色をしていますが、上空の高さとぶつかるエネルギーの大きさによっては赤色や紫がかったピンクの光を放つこともあります。
北緯65度付近 のカナダ、アラスカ、北欧で1年を通して見ることができますが、 8月下旬～4月中旬 がベストシーズンと言われています。また、オーロラは予測がとても難しく、必ず見える訳ではありません。太陽活動や天候、空の暗さなど様々な条件下でオーロラも必ず見える訳ではありません。運が良ければ見れる幻想的な現象なのです。
オーロラの見え方は5段階のレベルに分かれており、レベル1はとても薄く、もやがかった雲が見える程度で肉眼では色も見えない程です。レベル3でようやくオーロラが肉眼でも確認できる程で、 レベル5 にまでなると オーロラ爆発現象 （ブレイクアップ）とも呼ばれ、大小様々な形、色のオーロラが夜空を激しく動き回る現象で出会う確率が低く、もし遭遇できたら とてもラッキー！
イエローナイフはオーロラ鑑賞の聖地！
カナダのイエローナイフは３日も滞在すればオーロラとの 遭遇率96％ とも言われており、オーロラ鑑賞にはベストスポットなのです。特に空気が澄んでて、晴天の日が多い 3月～4月の春 がおすすめ！
イエローナイフへのアクセス
イエローナイフは北極圏近くにある都市で、日本からのアクセスの場合はイエローナイフまでの直行便がないため、バンクーバーやトロント、カルガリーなどで乗り継いで11～13時間ほどかかります。
オーロラツアーがおすすめ
オーロラの見れるオーロラビレッジは街の中心地から車で25分ほどの場所にあり、空港も中心街から遠いのでイエローナイフでの移動には車が必須になってきます。そこでおすすめなのが VELTRAのオーロラ鑑賞ツアー です。2泊〜4泊までの選べるプランがあり、日本語ガイドによる空港〜ホテル〜オーロラビレッジ間の送迎付き！更に 防寒具もレンタル可能。
オプショナルツアーで犬ぞりやスノーシューなどのスノーアクティビティも体験でき、面倒な現地語での手配の心配もなく思いっきり楽しめちゃいます。
https://www.veltra.com/jp/north_america/canada/yellowknife/a/107030?sid=1554
3泊4日でオーロラ鑑賞は可能なのか
【1日目】イエローナイフに到着（夜は1回目のオーロラ鑑賞）
1日目はイエローナイフに到着してからホテルへ荷物を置きに行き、早速オーロラの見れるオーロラビレッジへレッツゴー！
オーロラビレッジは街から離れた広大な平原にあり、人口の光に遮られることなくオーロラ鑑賞にはベストなのです。 氷点下-30℃ にもなる極寒地ですが、ビレッジ内の施設は充実しており、暖房の効いたレストランロッジやギフトショップだけでなく、 「ティーピー」 と呼ばれる先住民の伝統テントの中で温かい飲み物を飲みながらオーロラが現れるまでゆったり待つことが可能です。（オーロラが現れたらガイドの方が呼びにきてくれます）
21:00〜01:00までの約4時間粘りましたが、空が曇ってたこともあり、24時頃にやっとぼや〜としたレベル1のオーロラを見ることができました。
肉眼ではっきり見れず、カメラにやっと映る程度のよわ～いオーロラでこの日は少し残念な結果となりました。
【2日目】オーロラビレッジで犬ぞり体験&スノーアクティビティ（夜は2回目のオーロラ鑑賞）
2日目は日中からオーロラビレッジへ行き、 犬ぞりを体験！ 犬は賢く、人懐っこく可愛いくてとても貴重な体験になりました。
その他、スノーライダーや雪遊びなど 極寒の地 ならではのアクティビティを1日中楽しめます。
その後、夕食を食べ終わった20時頃に外が騒がしくなったので見に行ったら、まるで宇宙で大爆発でも起きているかのように何個もの大小様々なオーロラがゆらゆらと夜空で踊っていました。なんと、出会う確率が1番低いと言われている レベル5のオーロラに遭遇 することができたのです！
肉眼でも緑色に動くオーロラがはっきりと見え、無音なはずなのにどこからか音がしているかのような、とても 幻想的 で不思議な体験でした。
この日は20時頃にオーロラが現れ始めてから途切れることなく、深夜の1時まで 5時間近く鑑賞 することができました。
【3日目】街を散策（夜は3回目のオーロラ鑑賞）
日中は街を散策。お土産を買ったり、この地域の名物料理の バファローステーキ や 北極イワナ料理 を味わってみたりして楽しみましょう。
夜からはオーロラビレッジへ行き最後のオーロラ鑑賞です。昨晩絶景のオーロラ現象を体験できたので「今日も見れるだろう！」とどこからか自信がありましたが、結局夜中の2時まで粘りましたがこの日現れたのは5分ほど続いたレベル1の薄いオーロラだけでした。
3日間の挑戦ではっきりとオーロラを見れたのは2日目のみでした。しかしその2日目こそが珍しいと言われるレベル5のオーロラだったので、 本当にラッキー で貴重な体験ができたと思います。
【4日目】日本へ帰国
4日目は帰国日でホテルからイエローナイフの空港への送迎付きで時間にも余裕を持って向かうことができました。
一生に一度の感動を体験しにイエローナイフへ
今回はオーロラ鑑賞率が高いことで有名なイエローナイフでの3泊4日のオーロラ鑑賞レポートを紹介。
嬉しいことに最大レベルのオーロラ爆発現象を目撃することができ、 一生の思い出 に残る素敵な体験ができました。
一部の地域でしか見ることができず、必ずしもオーロラに遭遇できるとは限らない幻想的な現象のオーロラ。一生に一度の感動を体験しにイエローナイフを訪れてみてください。
https://www.veltra.com/jp/north_america/canada/yellowknife/?sid=1554
luana
余暇プランナー
フリーのトラベルライターです。海外旅行、登山、キャンプが大好きで、今まで20ヵ国以上旅してきました。現在は夫婦2人でキャンピングカーに暮らしながらヨーロッパを周遊中です。ベタで有名な観光地より、あまり知られていない絶景の秘境スポットが好きなので、キャンピングカーで探索しながら色んな国の体験談を紹介していきたいと思います。
