お米が炊ければそれでよし！ と、炊飯器にたいしてこだわりを持っていないヒトにとっては、高価な炊飯器に興味はないとはいえ、炊きあがりに違いがあるのかは気になるところ。そんな高級炊飯器のひとつ、象印マホービン『南部鉄器 極め羽釜 NP-WU10』と普通のリーズナブルな炊飯器とで、激安米を使って味比べをしてみました。
職人技が光る炊飯器の最高峰！ 象印マホービン『南部鉄器 極め羽釜 NP-WU10』
象印 圧力IH炊飯器 南部鉄器極め羽釜 5.5合 プライムブラック NP-WU10-BZ
日本の伝統技術をこれでもかと詰め込んだ、通称「極め羽釜」は、南部鉄器を使用した特別仕様。1つ1つ、職人の手作業によって仕上げられています。目指すのは「かまどで炊いたようなご飯」というだけあって、火力と熱伝導にこだわっており、炊きムラを抑えてご飯の旨味を引き出します。二重になった内ブタは40時間の保温をサポート。「粘り」「かたさ」を評価することで、121通りの炊き方の中から最適なものに導く「わが家炊き」機能や、おこげまで楽しめる「かまど極めメニュー」も搭載しています。実売価格は70,000円弱。
炊いてみるか！
▲厚さ1.7mmの広く浅い羽釜。全体に熱が伝わるので、炊きムラを抑えられる
▲上部と底部のヒーター搭載。かまどのような強火で炊ける
▲ご飯の固さ・粘りの感想を記録しておくと、好みの食感に近づけてくれる
2キロ700円の激安米で炊き比べてみた！
▲『南部鉄器 極め羽釜』で炊いた白米（写真左）と某メーカー製炊飯器で炊いた白米（真右）
『南部鉄器 極め羽釜』の「熟成コース」と、某メーカー製炊飯器（約8,000円）それぞれで2kg700円の激安米を炊いてみて、仕上がりが変わるかどうかチェックしてみました。『南部鉄器 極め羽釜』（熟成コース）で炊いたごはんは……
- 「ご飯ってこんないろんな味したっけ？」ってほど、さまざまな旨味・甘味がする
- ご飯の粒が立っている
- ふっくらしていて甘い
- 3時間保温後も味がほとんど変わらない
と確かに好評。一方、普段使いの炊飯器ではいつもの日常感あふれる炊きあがり。「自宅で炊いたご飯ってこんなもんだよね」。『南部鉄器 極め羽釜』と比べてしまうと、保温後に味が落ちたような、ベチョっとした感じが気になったほか、やや臭みがあるような気も。
その差は歴然でした！
＜参考リンク＞
・象印マホービン｜南部鉄器 極め羽釜
（記事提供元：月刊ラジオライフ2016年6月号より一部修正）
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