日本人初の宇宙飛行、秋山豊寛さん死去 TBS特派員で歴史的第一声「これ本番ですか？」

【写真】世界初のジャーナリスト宇宙飛行士の最終候補者に決まったTBSの秋山豊寛さん（89年9月）

日本人で初めて宇宙に飛び立った、元TBS国際ニュースセンター長の秋山豊寛（あきやま・とよひろ）さんが8月26日、84歳で死去した。

秋山さんは90年12月2日、当時社員として在籍したTBSの特派員として、ソ連のソユーズロケットに搭乗。地球周回軌道に乗ることに成功すると、中継で「これ本番ですか？」とテレビ記者らしい第一声を放った後に、「地球はやっぱり青かった」とリポートし、一躍、時の人となった。

約9日間の日程では、無重力状態の中で6匹のカエルを使った実験なども行った。帰還後はTBS報道局次長などを歴任し、95年退社。96年から福島県で農業にいそしんだが、2011年、福島第一原発の事故を機に京都に移住。京都造形芸術大学教授も務めた後、晩年は三重で過ごしていた。