新日本プロレスの棚橋弘至社長（49）が、ABCテレビの夕方情報番組「newsおかえり」（月～金曜午後3時40分）にレギュラー出演することが分かった。同局が8日、発表した。10日放送回から偶数週の金曜日にレギュラーコメンテーターを務める。
棚橋社長は同局を通じ、「なんと！私が『newsおかえり』の偶数週金曜日レギュラーコメンテーターに決まりました。とてもうれしいです。ありがとうございます。ニュースに触れ、知見を広めることで、これからの新日本プロレスのかじ取りにも、大いに生かせそうでワクワクしております。よろしくお願いいたします。皆さん、愛してま～～す!!」とコメントを寄せた。
棚橋社長は岐阜・大垣市出身。立命大ではプロレス同好会に所属。学生時代からプロレスラーを志し、3度目の入門テストで合格した後、99年4月に新日本プロレス入門。同年10月にデビューした。06年にIWGPヘビー級王座初戴冠。09年、11年、14年、18年にプロレス大賞MVPを獲得するなどエースとして団体をけん引した。23年末に選手兼任で社長に就任。今年1月4日の東京ドーム大会で現役生活に終止符を打った。
同局は「立命館大学法学部卒業という知性派の一面と、社長としての視点を持ち合わせた彼が、複雑な社会情勢や日々のニュースをどのように斬るのか。プロレスファンの間のみならず、お茶の間に新しい風を吹き込みます」と期待している。
また、同番組に不定期で出演していた東大大学院准教授の斎藤幸平氏が、23日から月1回レギュラー出演することも合わせて発表された。
