小嶋陽菜、高橋みなみ、峯岸みなみらが所属する芸能事務所「Mama＆Son」が13日、同事務所では初となる男性ユニットのオーディション「BEASTAGE」を開催することを発表した。
同オーディションのコンセプトは“HUNK”。「Heart－warming（心温まる）」「Ultimate（究極の）」「Noble（気高い）」「Kinniku（筋肉）」の4つの要素を兼ね備えた、唯一無二のパフォーマンスユニットを発掘、育成するという。
オーディション参加者はグループとしてのメジャーレーベルデビューを目指し、オーディションの模様は、今年夏に地上波で放送予定。「BEASTAGE（ビーステージ）プロジェクト」として、選考の過程から新ユニットの誕生までの軌跡を番組で完全密着する。
オーディションの応募条件は、所属・育成問わず特定のプロダクションに所属、契約していない20歳から35歳までの未婚男性（1次審査締め切り時点）。ボーカルやダンスは未経験でも可能だが、「ベンチプレス70キロ以上をあげられる」ことが条件（撮影期間中に達成できれば可）と、“異色”の男性ユニットとなりそうだ。
数々のオーディションを受験後にAKB48の初期メンバーとなり、小嶋、峯岸とはノースリーブスとしてユニット活動もしている高橋は「ベンチプレス70キロ以上あげられる方（撮影期間中に達成できれば可）という特殊項目もありますが（笑い）、ボーカル、ダンス未経験もOKということで、夢への一歩を踏み出せないでいる方も気軽に参加できるみたいです。私自身もAKB48でグループを、ノースリーブスでユニットを経験しているのでどんなユニットが誕生するのか楽しみにしています」。
峯岸も「初めての弟分がまさかマッスル集団になるとは思いませんでしたが、とてもワクワクしています。対象年齢の幅が広い！ ボーカルとダンスは未経験でもOK！ ベンチプレスも努力次第でなんとかなる！ 近年のオーディションと比べても、かなり挑戦しやすい応募条件になっていると思います。少しでも気になってくれたそこのあなた、ぜひぜひご応募ください」と呼びかけている。
