桂ひろば＆ちょうば＆そうばが襲名披露公演控え決意表明、師匠桂ざこばさんへ「空から見守って」

3月20日に襲名披露公演を行う（左から）桂そうば、桂ひろば、桂ちょうば

米朝一門落語会シリーズ「ひろば改め二代目桂力造　ちょうば改め四代目桂米之助　そうば改め二代目桂惣兵衛　三人同時襲名披露公演」（3月20日、大阪サンケイホールブリーゼ）に出演する桂ひろば（46）桂ちょうば（46）桂そうば（46）が17日、大阪市内で取材会を行った。

3人はいずれも昨年亡くなった桂ざこばさんの愛弟子。ひろばは「師匠が亡くなり、教えてもらったことをすべて公演でぶつけたい。遠い空から見守っていただきたい」と決意表明した。

当日のネタについては、ちょうばが「（亡くなった人が登場する）地獄八景亡者戯（じごくばっけいもうじゃのたわむれ）をやって、師匠にも噺（はなし）に出てもらおうかと思案中です」とプランを明かした。

そうばは「師匠は一番笑いを取った人。わたしも笑いに特化した落語家として成長していきたい」と誓った。

3月20日の楽屋入りした時点で、3人はそれぞれ、二代目桂力造（ひろば）、四代目桂米之助（ちょうば）、二代目桂惣兵衛（そうば）を名乗る。同日の公演では口上が行われ、桂南光（73）笑福亭仁智（72）桂塩鯛（70）桂米団治（66）も出演する。