『家呑みよりも、気になる町で独り呑み』今回は品川区の＜五反田＞に繰り出します。
それにしても、これほど気になる町があるでしょうか…。五反田って魅力のふり幅が大きい。いや、大きすぎるのです。最近は渋谷（ビットバレー）から流れてきた新興ＩＴ勢力が集まり、「五反田バレー」と名乗り始めた。なんてニュースもありましたが…
皆さんが五反田と聞いて真っ先にイメージするのはどんな光景でしょうか？山手線の駅？目黒川？ちょっとエッチな有楽街？駅前のパチンコ屋さん？それとも地面師の巨額詐欺事件の舞台となった廃旅館？
どれも正解ですが、五反田は有名企業の本社（ＰＯＬＡ、学研、ＴＯＣ）などがあるビジネス街で、豪邸がひしめく城南エリア屈指の高級住宅街（現皇后様の生家があった所）でもあるんです。
さらに、お嬢様学校で有名な清泉女子大学もあり、外国大使館も点在するエリアでもあることは意外と知られていません。これほど人によって抱くイメージが異なる町も珍しいのではないでしょうか。さて、まずは駅の西口を出て線路沿いへ。歩いて３分、ビルの1階に「花善」と記された木製の看板が見えてきます。
こちらは九州の食材と料理が評判の焼酎居酒屋。ものすごい数の銘柄が揃う店では、ほとんどのお客さんが焼酎を飲んでいました。（独りでもカウンター席があるので安心です）
一杯目は「（自家製）かぼす酒」をオーダー。あまりに美味しいので同店のブログをチェックすると、「かぼす酒づくりの様子」が丁寧にアップされていました。
桜の時期だったので春らしく「焼きそら豆」と「タケノコの土佐煮」の２品から。そら豆はほんのり甘く、「石垣の塩」がその甘さを引き立てます。タケノコもまた旨し。やわらかく焼酎との相性が抜群でした。
店の名物といえば雄大な阿蘇の麓で育てられた馬肉です。いくつか種類があったので人気Ｎｏ．１の「馬刺し３種盛り（上馬刺し、はらみ、たてがみ）」をチョイス。九州ならではの甘～い醤油ににんにくを少々つけていただきます。
「うぅっ…旨い」肉質のやわらかさに打ち震えていると、少し離れた席から「ここに来たら、馬刺し食わなきゃ帰れないよ」という声が聞こえてきました。（たしかに）
さすがは五反田界隈では屈指評判を誇る九州料理の店「花善」です。では、熊本の馬肉のあとは、鹿児島の鶏肉と参りましょう！
運ばれてきた「日向赤鶏焼き（桜島溶岩石使用】」のインパクトはかなり強烈。まるで溶岩から煙が出ているようです。（本物の桜島の溶岩だそうです）
焼きあがった日向赤鶏は…外はカリッと中はジューシー。ポン酢に自家製柚子胡椒を入れていただきます。「んー！これはたまらん…」創業時から変わらない人気メニューというのも納得です。
メニューを見ていたら「りゅうきゅう」という料理を発見。これはアジなどの鮮魚を特製ダレに漬けた「琉球」という大分の郷土料理のこと。味が染み込んだソレは刺身に醤油をつけて食べるのとは違って深い味わい。
でも、大分料理なのになぜ「りゅうきゅう」！？調理法が沖縄から伝わったなど諸説あるもののはっきりとはしないようです。（大分名物は、この他に「とり天」などがあります）
九州の美味に満足したところで、お会計を告げると「しじみの味噌汁」が出てきました。（うれしーい）あったかいお椀をいただきながら、しみじみ思ったは「五反田に住んだら楽しいいだろうなぁ」ということでした。（呑んでよし、遊んでよし、アクセスよし）
さて、店から駅までは約３分の距離ですが、店を出ると…人間の三大欲のひとつが存在感を主張してきます。はたして、無事にたどり着けるのか、それとも寄り道してしまうのか？うーん！五反田には不思議な磁力が働いているような気がしてなりません。
店名：『花善』
住所：東京都品川区西五反田2-5-14 中央ビル１階
電話：03-3495-2585
定休日：土曜・日曜・祝
- 散歩の達人 2017年9月号 (2017年08月21日発売)
Fujisan.co.jpより
