絵本には、物語絵本と科学絵本とあります。科学絵本は、身近な自然や科学について語られている絵本。絵本だろ！とバカにすることなかれでございます。中年のオジサンも「へぇ～」と知識欲を満たしてくれるものがたくさんあります。
テレビの雑学バラエティに似ております。「難しそう」、「堅そう」と敬遠する視聴者に、芸人さんを使ったり、面白い実験を行ったりしながら、その知識を提供、知識欲を満たしてあげる。…絵本もまったく同じでございます。子どもの興味をいかに惹きつけるか、その演出が勝負でございます。
そんな科学絵本。なかでも、その演出が見事なのが、佐藤雅彦様とユーフラテスの絵本でございます。
ご存じの方も多いと思いますが、あの「ピタゴラスイッチ」の製作スタッフでございます。ピタゴラスイッチの監修を務める佐藤様は、「ピタゴラスイッチ」やクリエイティブ集団「ユーフラテス」の生みの親であり、「だんご3兄弟」「バザールでござーる」などの数多くのCM作品、ゲームソフト、書籍を世に送り出し、平成25年には紫綬褒章も受賞されております。
ちなみに、NHK Eテレの「考えるカラス・科学の考え方」、「Eテレ0655&2355」も、このメンバーが担当しております。
そんな佐藤雅彦様とユーフラテスの科学絵本、大人も「やられた」「そうくるか」と舌鼓をうつ演出、アイデアで溢れております。是非、大人に読んで頂きたい「大人科学絵本」でございます。
「中を そうぞうしてみよ」（作：佐藤 雅彦 ユーフラテス）
こちら、様々な物体の中がどうなっているのか？外からは見えない中身を紹介する絵本でございます。「中はどうなっているでしょう」というフリがあって、頁をめくると答え合わせがあるのですが、その答え合わせの仕方、演出がイケてるのでございます。X線を使ってレントゲン写真で見せております。普段、こんなものX線で撮らないでしょ、というものが続々登場いたします。大人も存分に楽しめます。例えば、木製をイスの写真を見せて釘の数を当てさせたりします。X線を通すと、外からは見えない釘の姿が白くくっきり見えるのでございます。
「このあいだに なにがあった？」（作：佐藤 雅彦 ユーフラテス）
こちらは、つい最近でたばかりの作品。頁をめくると、まず、３枚の写真が横に並んでおります。左から時系列（時間が経過した順）に並んでいて、真ん中の写真だけ隠されております。例えば、左の写真には、毛がふさふさしている羊、右の写真には、毛の短い羊。そして、テキストは「この あいだに なにがあった？」と問いかけます。大人なら、なんとなく答えはわかりますが、絶対答え合わせをしたくなります。その真ん中の写真をみたくなるのでございます。
そして頁をめくると、すべての写真（3枚）が明かされていて、真ん中には、毛を刈られている最中の羊の写真が登場しております。
さらに頁をめくると、また次のお題が登場いたします。こどもが楽しめることを想定しているのですが、大人もなぜか楽しいのでございます。「睡眠欲」「食欲」「性欲」この三大欲求の他に、推理する喜びのような本能、「推理欲」が人間にはあるのかもしれません。
是非、この夏休みは、大人科学絵本、初体験くださいませ。（N田N昌）
