日台合作映画『青春 18×2 君へと続く道』が5月3日、ついに全国公開！同日には都内映画館にて公開初日舞台挨拶が実施され、主演のシュー・グァンハンと清原果耶、共演の道枝駿佑、黒木華、そして藤井道人監督が参加した。
アミから届いた絵ハガキを見つけ日本を旅することになる台湾の青年ジミーを演じたシューは「みなさんこんにちは。私はシュー・グァンハンです。初めて日本の映画に出ました。宜しくお願いします」と待ちわびた日本の観客に向けて嬉しそうに流暢な日本語で挨拶した。
ひと夏を台湾で過ごすことになったバックパッカー・アミを演じた清原は「いよいよ今日から映画が公開ということで、昨日の晩は緊張して眠れませんでした。今も足が震えています」と待ちに待った封切りに緊張しきりだった。
長野県飯山線でジミーと出会う18歳の青年・幸次役の道枝は「この話をいただいた時にアジアにもっと出ていきたいという自分の目標が固まったタイミングだったので、勝手ながらもご縁を感じています。世界中の皆さんに届けることが出来て嬉しく思います」としみじみ。ジミーが立ち寄るネットカフェのアルバイト店員・由紀子役の黒木は「藤井監督とはこれで3回目。ちょっとずつ仲良くなれています」と再会を喜んでいた。
本作はアジア10以上の地域での劇場公開が決まっており、今後は韓国、中国大陸でも公開を控えている。藤井監督は「みんなで海を渡り、一緒に力を合わせて映画を作り、こうして舞台に立っているというのは、狙ってできることではないし、御縁とこれまでやって来たことが繋がって出会いの中でこの場に立てたと思います。周囲に感謝しかありません」と自身初の国際プロジェクト作品の公開に感慨深そうだった。
藤井監督と3度目のタッグとなる清原は「3回もご一緒出来る嬉しさと、しかも国際プロジェクトに呼んでいただけたのが光栄でした。今の自分が持っているすべてで取り組もうという気持ちで臨みました」と本作への熱意を口にしていた。
一方、シューはバイクの後ろに清原を乗せて走るシーンに触れて「果耶さんはバイクに乗るのが初めてらしく、走っている時に心配した様子だったのが印象的」と思い出し笑い。これに清原は「バイクに二人乗りするのが初めてで…。どこに掴まっていいのかわからずに遠慮していたら、お尻が浮くくらいスピードが速くて…。シューさんから『それじゃダメだよ』と言われました」と初体験にドキドキしていた。
