ついにNHK「連続テレビ小説」第109作目が始まった。戦後の歌手で「ブギの女王」といわれた笠置シヅ子をモデルにしたフィクション『ブギウギ』だ。彼女が今から76年前、1947年に発表して大ヒットした歌が『東京ブギウギ』。曲名を知らなくても、「クリア アサヒ」のフレーズでも知られるアサヒビールのCM曲と聞けば、分かる人もいるであろう。
底抜けに明るい歌詞とリズムで、暗く沈んでいた戦後の日本を照らした同曲。2日のオープニングでは、ヒロイン・福来スズ子を演じる趣里が、観客からの喝采と拍手の中、ダンサーを率いてステージで踊り、歌うシーンから始まる。スポットライトを浴びた彼女の笑顔が大写しとなり、「これは歌手、福来スズ子の笑いと涙の物語です」というナレーションで、オープニングタイトルへ。
この後、ストーリーは一気にスズ子の幼少期（幼少期は澤井梨丘）に戻る。彼女の実家は銭湯“はな湯”。両親は、お酒が好きな道楽者の梅吉（柳葉敏郎）、そんな梅吉を怒るのがもはや仕事のツヤ（水川あさみ）。
この後、そんな“はな湯”の常連客がぞろぞろとやってきては、ナレーションで紹介されていく。53回お見合い失敗中という八百屋のキヨさん（三谷昌登）、いつもタダでお風呂に入りに来るアホのおっちゃん（岡部たかし）、「熱々や！」が口癖の医師、熱々先生（妹尾和夫）、あんまのアサさん（楠木薫）などなど聞いただけでも面白そうな濃いキャラクターが勢ぞろいする。
他にも、昔、川に飛び込んだところを梅吉（柳葉）が助けて家に連れて来たという“はな湯”従業員のゴンベエ（宇野祥平）、辻占いをしているトボけた易者（なだぎ武）など、気になる登場人物がずらり。
かつての大ヒットホームドラマ『時間ですよ』（TBS系）を思い起こさせてくれそうな笑いの物語になりそうだ。
ネットの反応も、スズ子について「いきいきと歌い踊るスズ子に元気をもらった気分」「スズ子の弾ける笑顔とダンスが最高過ぎた」といった声はもちろん、「個性的なキャラクターが次々と登場して自然と笑いが出る」「これぞ大阪制作！なコテコテの濃いキャラと世界観を怒涛のテンポ(でもわかりやすい)で紹介しきった15分」「明るくてわちゃわちゃ感が楽しい」など群像劇の楽しさに触れた人も多かった。
時代背景はまだ大正。ここから日本は戦争へと突入していくのだが、どう描き、どう視聴者の胸を打っていくのか？ どんな逆境にあっても突き進んでくれそうな、スズ子の旺盛なバイタリティを推進力に、半年間楽しんでいきたい。
(執筆者: genkanaketara)
