東京ディズニーリゾート内の商業施設「イクスピアリ」では、2月14日のバレンタインに向けてチョコレートギフトをはじめ、さまざまなバレンタインギフトが登場していますが、毎年静かな人気を誇っているアイテムが、舞浜の地ビール「ハーヴェスト・ムーン」のバレンタイン・ヴァージョンだそうです。さっそく取材しました。
■公式サイト：https://www.ikspiari.com/harvestmoon/ [リンク]
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そもそもハーヴェスト・ムーンとは、イクスピアリ4Fにある地ビール工房で造られている舞浜の地ビールのことです。このハーヴェスト・ムーンは、イクスピアリと同じ2000年に誕生。それ以来、国内外のコンペティションで受賞を重ね、ニュースにもなっていますよね。日本にわずかしかいないビアテイスターの最高位資格「マスター・ビアジャッジ」の称号を有するビール職人が、ゆっくりと時間をかけて造り上げています。
そのハーヴェスト・ムーンが、「ヴァレンタイン・スタウト」を数量限定で醸造。ビターチョコレートを思わせるフレーバーが特徴の、アルコール度数を4％に抑えた軽い飲み口のスタウトで、毎年この時季に販売する限定ラベルの「ヴァレンタイン・ピルスナー」とともに、大人のバレンタインとしてファンの間では高い支持を得ているビールなのです。
そこで今回、イクスピアリさん、ハーヴェスト・ムーンさんのご好意で、イクスピアリ4Fにある地ビール工房にて取材をすることができました！
この道20年以上のベテラン職人の醸造者・園田さんによると、「ヴァレンタイン・スタウト」は、ローストバーレイ（麦芽にしていない大麦をローストしたもの）と、アメリカンホップ「シムコー」を使用することで、フルーティーなビターチョコレートのようなフレーバーになるそうです。
実は「ヴァレンタイン・スタウト」は元来、そのコンセプトからチョコに合うビールがテーマのため味を変えていなかったのですが、生誕から20周年ということもあり、アルコール度数を従来の7％から4％に。「ボディーがしっかりしているので、チョコに合うテイストはそのままに、飲み進めていくと軽さを感じると思いますよ」（園田さん）。
実際、筆者は黒ビールが得意ではないのですが、「ヴァレンタイン・スタウト」を試飲させていただいたところ、確かに軽くて飲みやすかったです。黒ビール特有の口の中に広がる独特の甘苦い（？）味わいは薄めで、試飲とはいいながらグラスを飲み干してしまいました。「黒ビールが苦手な方は多いのですが、コーヒーがお好きな方にはヴァレンタイン・スタウトをおすすめしています。昔ながらのスタウトは甘くて苦いものが多いけど、これはコーヒー好きにはぴったりです」（園田さん）。
なお、ヴァレンタイン限定ラベルの「ヴァレンタイン・ピルスナー」も同時に発売となっているほか、イクスピアリ オンラインショップでは「ヴァレンタイン・スタウト」「ヴァレンタイン・ピルスナー」に加え、EC限定「ヴァレンタイン・ポーター」を加えた「ハーヴェスト・ムーン ヴァレンタイン3本セット」を数量限定で販売しています。
黒ビールは注ぎ方によっても味が変化するという、繊細な側面もあるそうで奥が深いですね！大切な人への贈りもの、自分へのご褒美にでも、ぜひ「ヴァレンタイン・スタウト」を試してみてはいかがでしょうか。
■販売時期
1月18日（月）～なくなり次第終了
■主な販売場所
・イクスピアリ1F成城石井
ヴァレンタイン・スタウト、ヴァレンタイン・ピルスナー
ボトル販売 各税抜450円
・イクスピアリ4Fロティズ・ハウス
ヴァレンタイン・スタウト
グラス提供 税抜690円
ヴァレンタイン・スタウト、ヴァレンタイン・ピルスナー
持ち帰りボトル 各税抜450円
・イクスピアリ オンラインショップ（楽天市場/Yahoo!ショッピング）
「ハーヴェスト・ムーン ヴァレンタイン3本セット」
税抜1,560円／税込1,716円
(執筆者: ときたたかし)
