ジャニーズ事務所の人気グループ「NEWS」が12日、東京・味の素スタジアムで結成15周年記念ライブを行った。今年6月に発覚した未成年飲酒強要騒動でリーダー・小山慶一郎（34）と、メンバー・加藤シゲアキ（34）は謹慎処分を受けており、開催自体が危ぶまれていた。
小山は公演前にスポーツ紙の取材に「中止も頭によぎった」「“小山慶一郎”としての覚悟を、誠心誠意を込めて伝えたい」と応え、あらためて謝罪。またライブ中に「初心に戻り、ファンの皆さんに元気と勇気を与えられるよう頑張りたい」と語った。しかし、この日、ファンに対して事件についての説明や釈明はなし。イベントは事件に触れることなく進行した。
この小山の”何事もなかった”ことにする対応に、マスコミ関係者からは「反省の色なし」との声が上がっている。
「小山は世間を騒がせたことを、まず大手メディアの前でなく、ファンの前で直に謝るべきでした。しかも、ジャニーズ事務所は事件のわずか2週間後には日本テレビの各番組に復帰を掛け合っていると言います。『news every.』（日本テレビ系）こそ謹慎が解かれてませんが、他番組ではわずか19日で番組に復帰。山口達也（46）が解雇され、芸能界追放となったのと比べても、反省の色が見られないと言われるのも当然です」（週刊誌記者）
同じような未成年絡みで不祥事を起こし、事務所との契約を切られ、未だ活躍の兆しが見えない小出恵介（34）と比べても軽すぎる謹慎と言わざるを得ない。だが、この早すぎる復帰を疑問視する声はファンからも出ている。
「7月頃、ある女性が小山の自宅と思われる部屋や所持品の写真を続々とインスタグラムにアップして話題になったことがありました。その”匂わせ彼女”が今回のライブでも、いわゆるコネチケ（タレントのコネで入手したチケット）を自慢する投稿をしていて、ファンの間で物議を呼んでる。結局、小山の素行の悪さはいっこうに治らず、ファンを裏切る生活を続けていると批判の声が上がっています」（同記者）
SNSや掲示板では「山口達也を厳しく見守る城島（茂・47）と比べてこの体たらく…」「（コネチケットばら撒きは）本当ですか？ なら小山君反省してないじゃないですか ジャニーズ史上一番最低なリーダー、最低の男確定」「何回初心に戻ってるんだよ。反省なしだな」など厳しい意見も多く見られた。
2003年に9人のメンバーからはじまったNEWS。飲酒疑惑騒動などでメンバーが続々脱退し、山下智久（33）や錦戸亮（33）まで抜けて今や4名に。その内、3名までもが未成年と飲酒し、素行不良の噂を取りざたされる始末。デビュー15年目、小山のリーダーとしての覚悟はどう発揮されるのか、見ものである。
