Google Earth VRは、初期のPCVRゴーグル向けの魅力的なアプリでした。
にもかかわらず、VRゴーグルがスタンドアロン中心に移行してからは、対応したバージョンが登場することはありませんでした。
今回登場した新しいアプリ『FLY』が、VRでGoogle Earthの体験をQuestとVision Proでできるようになります。
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Google Earth VRの体験を受け継ぎ、進化させた「FLY」
現在、「FLY」はQuest 2、Quest Pro、Quest 3、そしてVision Proで利用可能です。
「FLY」は、プレイヤーがドローンを操縦して世界を探検できるようデザインされています。
かつてのGoogle Earth VRのような単なる浮遊するカメラ視点ではなく、ドローンの操縦とすることで、より没入感のある体験が楽しめます。
開発元のVirZOOMのCTOで共同創設者のエリック・マラフィー氏は、以下のようにコメントしています。
FLYは私たちの考えるパーソナルフライトシミュレーターであり、地上、都市上空、さらには国を超えて、これまで見たことのない場所を探索できるものです。
直感的で快適な操作、スムーズな読み込み、Google Earthのタイルを詳細に描画することに焦点を当てました。
Google Earth 3Dマップタイルを活用して広大な世界を再現
「FLY」では、Google Earthの3Dマップタイルを使用しており、地球規模の広大な空間を探索することができます。
特に主要な大都市では、完全な3Dジオメトリが提供されており、リアルに再現された地形や建物を楽しめます。
このプロジェクトは、もともと2018年にGoogleとの共同でPCVR向けに開発が始められたものです。
その後、Google Earth APIの開発が一時停止されたため、プロジェクトも中断されていました。
VirZOOMの共同創設者兼CEOであるエリック・ジャンゼン氏によると、昨年(2023年)Google EarthタイルAPIが発表されたのを受け、製品を完成させることができたとのことです。
また、この新バージョンは、2018年に同社が目指していたものを実現し、さらにこれまでのVR開発の知見を活かしたものであるとしています。.
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Vision Proにより最適化された体験
「FLY」はQuestヘッドセットでも楽しめますが、特にVision Proではさらに優れた体験ができるようになります。
VirZOOMのCOO、ロバート・コリンズ氏は、Vision Proの性能により、より高い解像度と広範囲の描画が可能になり、よりスムーズで美しいビジュアルが実現されるそうです。
特に、Vision ProではQuest 3の最大解像度の2.5倍でレンダリングされ、タイルの詳細も2.5倍の距離まで描画されます。
そのため、Vision ProではタイルやUI、ゲーム全体の体験が飛躍的に向上し、ユーザーが世界を移動する際にスムーズな体験が得られるとのことです。
まとめ
Meta Questシリーズには数多くの魅力的なアプリが利用できます。
そんな中にあって、Google Earth VRが対応していないことを残念がるユーザーも少なくありませんでした。
今回登場するFLYは、Google Earth VRの精神的な後継作として、より進化した地球探索の体験ができるとされています。
スタンドアロンVRゴーグルやVision Proの可能性を広げるアプリになりそうですね。
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