寒い時期に増える犬の体調トラブル
気温がグッと下がる寒い時期は、犬も体調を崩しやすくなります。
冷えによって体に負担がかかるだけでなく、空気の乾燥や運動量の変化、水分摂取量の減少など、さまざまな要因が健康に影響するためです。
子犬・シニア犬・小型犬・持病のある犬は、冷えによる体への負担がとくにかかりやすく、健康への影響を受けやすいため、室温やお散歩の時間帯などに気を配る必要があります。
愛犬が冬を元気に暖かく快適に過ごせるよう、寒い時期に起こりやすい体調トラブルと対策を知っておきましょう。
1.冷えによる体調不良
寒い時期に注意したいのが、体が冷えることによる体調不良です。
犬は被毛に覆われていますが、全ての犬が寒さに強いわけではありません。密集した分厚い被毛を持つポメラニアンや柴犬であっても、寒いのが苦手な子もいます。
被毛が短い犬種、シングルコートである犬種、体が小さい犬種、脂肪が少ない犬種、筋肉が少ない犬種は、若く健康であっても、寒さの影響を受けやすい傾向にあります。
1日のほとんどを暖かい室内で過ごす犬の場合では、お散歩に出ることで急激に体が冷え、体調不良を引き起こすことがあります。
お散歩に出る前に体を十分に温めておく、防寒服を着せる、日差しのある時間にお散歩に行く、短時間で済ませるなど、体を冷やさないための対策をしましょう。
2.関節や筋肉の痛み
寒い時期は、関節や筋肉の不調にも気を配る必要があります。
気温が低いことや体が冷えることによって、体がこわばりやすくなり、関節や筋肉の動きが鈍くなることがあります。
とくに関節に持病がある犬やシニア犬の場合では、寝起きなどの動き始めるときに、関節に痛みや違和感が出やすくなります。
シニア犬の場合では、慢性的な関節の痛みや違和感を抱えていることもありますし、筋肉の衰えもありますので、とくに注意深く様子を見てあげるようにしましょう。
お散歩に行く前に、体をよく温め、関節や筋肉をほぐしておくと、怪我の防止にもなるでしょう。
3.水分摂取量の減少による脱水症状
暑い時期はお水をガブガブ飲んでくれる犬も、寒い時期はほとんど飲まなくなってしまう、ということも珍しくありません。
寒い時期は、暑い時期に比べて喉の渇きを感じにくく、冷えた水を飲みたがらないことが理由の1つです。
お水を飲む量が極端に減ってしまうと、脱水症状を引き起こす原因になります。尿が濃くなったり、便が硬くなったりすることがあります。
腎臓や膀胱などの泌尿器に持病がある犬や便秘がちな犬は要注意です。
変化に気づく方法と寒さ対策
愛犬の変化にいち早く気づくためには、食事量・飲水量・排泄の回数・排泄物の状態・歩き方・呼吸・体の震えなど、愛犬の普段の様子をよく把握しておくことが大切です。
ごはんをあまり食べてくれないとき、いつもより元気がないとき、咳が出るとき、嘔吐や下痢をするときは、すぐに動物病院で診てもらいましょう。
愛犬のためにできる寒さ対策
寒さ対策として、まずは室温を適切に保ちましょう。犬にとって快適な冬場の室温は、20℃～25℃くらいです。愛犬の犬種・年齢・健康状態に合わせて管理しましょう。
ケージには大きめの毛布をかけてあげることで冷気が入り込むことを防ぐことができます。保温性の高いベッドも用意してあげましょう。
無理に着せる必要はありませんが、愛犬が嫌がらないのであれば、必要に応じて防寒服を活用しましょう。お留守番中に着せる場合は、服が引っかかったり、かじって誤飲したりしないよう、体にフィットした脱げにくいものを選び、事前に見守れる時間に慣らしておくと安心です。
まとめ
寒い時期に増える犬の体調トラブルを3つ解説しました。
- 冷えによる体調不良
- 関節や筋肉の痛み
- 水分摂取量の減少による脱水症状
冷たい水は飲みたがらないことがあるため、食事のときやお散歩の後は、ぬるま湯を用意してあげるとよいでしょう。お散歩は飼い主も愛犬も寒さ対策と安全対策を万全にしましょう。
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