1.寒さ
多くの犬に見られる震えの原因が「寒さ」です。
犬を含め、自分で体温調整ができる動物は寒さを感じると体温を上げるために、体を小刻みに震わせます。「シバリング」と呼ばれる現象で、犬が意図的に震えるというわけではなく、体が勝手に震えて体温を上げようとします。
震えている原因が寒さの場合、犬が生活している場所の室温を調整したり洋服を着せたりして、快適な状態に整えてあげるようにしましょう。
特に子犬や老犬は体温調節機能が低下していて寒さに弱いですし、犬種によっては寒さが苦手な犬もいます。寒いだけだと放っておかず、震えるほどの寒さを感じている場合はしっかりと対応してあげることが必要です。
2.痛み
寒さだけでなく、犬の体が自然に震えてしまう原因として「痛み」も挙げられます。
強い痛みを感じていても、犬はただ痛みに耐えて収まるのを待とうとします。痛みに耐えている間、体を小さく丸めて震えることが少なくありません。
痛みの原因は見た目にわかる怪我だけでなく、内臓疾患が理由となっていることもあるので念入りにチェックするようにしましょう。
体を動かすことを嫌がってじっとしていることが多いときや、食欲や排泄に異常があるときは、体に何らかのトラブルが起きている可能性が考えられます。
3.不安や恐怖などのストレス
痛みや寒さのように身体的なトラブルが起きているときだけでなく、強いストレスを感じたときにも体が震えてしまうことがあります。
特に、強い不安や恐怖にさらされたときは、体が緊張状態になって自然と震えが止まらなくなってしまうのです。
苦手な場所に行ったときや大きな音が聞こえて恐怖を感じているときなどは、犬が強いストレスを受けていると考えて、対処法を考えてあげてください。
すぐに苦手を克服することはむずかしいかもしれませんが、少しずつでも苦手なものに慣れさせるトレーニングの経験を重ねて、受けるストレスを減らしてあげるようにしましょう。
4.老化などによる筋力低下
散歩や運動のあとに後ろ足がぶるぶると震えていたり、排泄のために踏ん張っているときに震えたりしているのが気になったときは、筋力の問題が起きているのかもしれません。
特に年齢を重ねた犬は足腰の筋力が徐々に低下して、足が震えてしまったり、体を支えきれずによろけてしまったりします。
筋力が落ちているからといって散歩や運動をやめてしまうと、ますます筋力が衰えていき、寝たきりになってしまうこともあります。
年齢に応じて運動量や運動内容を考えて、無理のない範囲で体を動かして筋力や体力をキープするようにしましょう。
5.痙攣や中毒などの神経系トラブル
犬が震え続けている原因として、特に注意しなければならないのが痙攣などの神経系トラブルです。
てんかんや脳痙攣など神経系疾患が起きたり、中毒症状が出たりしたとき、体が震えるだけでなく意識が朦朧としたり嘔吐したりする様子も見られます。
発作などが起きていると考えられるときは、痙攣が収まるまでしっかりと見守って待ち、そのあとすぐに動物病院に連絡をして指示を仰いでください。
痙攣発作を起こしているときは、無理に体を揺すったり抱き上げたりすることはしないようにしましょう。嘔吐から誤嚥が起きたり、飼い主さんに反射的に噛みついてしまったりする恐れがあるので、体には触れず、周囲のものを片付けてお互いの安全を確保してください。
可能であれば痙攣中の様子を動画撮影して、病院を受診するときに獣医師に見てもらうといいでしょう。
まとめ
犬の震えは、心身に何らかのトラブルが起きているときに起こることが多いため、見逃してはいけない現象です。
寒さのように一時的な要因によって起きることもありますが、怪我や病気など重大な問題が隠れていることもあるので、しっかりと原因の追求と対処をしなければなりません。
愛犬が見せる様々なサインを見落とさず、健康と快適な生活を守ってあげるようにしましょう。
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