犬がマダニに刺されたときの症状4つ
1.皮膚の赤み、腫れ
マダニは数mm程度の小さな虫で、動物の体に寄生する際は先の尖った口器を皮膚に突き刺して固定します。
皮膚に口器を刺すときには、麻酔のような働きをする分泌物を出すため、動物が痛みを自覚することはほとんどありません。
そして、刺さった口器が抜けないようにセメントのような役割を果たす物質を出して、皮膚に固定し、そのまま長時間吸血します。そのため、犬が動き回ってもマダニは落ちることなく、吸血を続けます。
口器を突き刺したことによる傷や分泌される成分の作用によって、刺された部分の周辺が赤くなったり腫れたりすることが多くあります。
2.皮膚の炎症、かゆみ
マダニに刺されたり分泌物が付着したりした部分は、発赤や腫れが出るだけでなく、炎症を起こすこともあります。
炎症を起こすと、皮膚が荒れてしまったりかゆみが発生したりして、犬が不快感を感じます。
なかにはアレルギー反応が起きて激しいかゆみが出てしまい、犬自身が患部を掻いたり噛んだりして状態が悪化してしまいます。
掻きむしって傷ができると、雑菌が入って膿んでしまうこともあり、刺された部分から炎症がどんどん広がってしまうこともあります。
3.貧血
マダニは動物の血を吸うことで生きる寄生虫です。一度動物に寄生すると、ダニの体が元の数倍に膨らむほどの血の量を長時間かけて吸い続けます。
そのため、大量のマダニに寄生されてしまったり、長期間駆除されないまま放置されたりすると、貧血に陥ってしまう犬もいます。
4.感染症
マダニは日本国内の多くの環境で遭遇する可能性の高い寄生虫で、比較的身近なものと認識されています。
身近なものだからこそ、あまり危険視していない人もいると思いますが、マダニは恐ろしい感染症を媒介する可能性があるので注意しなければなりません。
マダニによって媒介される感染症には、主に「バベシア症」や「Q熱」「ライム病」「日本紅斑熱」「ダニ媒介性脳炎」などがあります。
特に「バベシア症」は赤血球を破壊しながら増殖する病気で、重症になると肝臓や腎臓の機能障害などを引き起こすとされているため、早期の治療が必要です。
また、近年広く知られるようになった「SFTS（重症熱性血小板減少症）」は人獣共通感染症で、犬だけでなく飼い主さんにも感染することがあるので十分注意してください。
マダニがついている場合の適切な処置
愛犬の体にマダニがついているのを発見すると、飼い主さんはびっくりしたり焦ったりしてしまうかもしれません。
マダニがよくないものだと知っているからこそ、急いで体から取ろうとする人も多いと思いますが、それはあまり良い方法ではないので注意してください。
前述した通り、マダニは口器が抜けないようにセメント様の物質を分泌して犬の体に固定します。そのため、無理やり引っ張ると皮膚が裂けてしまったり、口器のついた頭部だけが皮膚に残ってしまったりすることがあります。
さらに、マダニの体を強くつかむと、感染症を引き起こすウイルスや細菌を含んだ体液が犬の血中に逆流してしまう可能性も考えられます。
マダニを除去する際は、専用の器具を使って口器を安全に引き抜きます。それがむずかしい場合やマダニの数が多い場合は、駆除薬などを使用する必要があります。
飼い主さん自身で対処できない場合や不安がある場合は、マダニを見つけたらできるだけ早く動物病院を受診して処置を受けるようにしましょう。
吸血を始めてから48時間が経過すると感染の可能性が高くなるため、迅速な対処が求められています。
まとめ
マダニというと山奥などに行かなければいないと思っている人もいるようですが、実は都会の公園やちょっとした草むらにも潜んでいるので注意しましょう。
散歩やお出かけの際には洋服を着せて寄生を予防したり、ボディチェックをして除去したりして、日頃から愛犬をしっかりと守ってあげてください。
マダニの扱いや愛犬のケアに迷うことがあれば、かかりつけの動物病院に相談して指示を仰ぐと安心です。
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