犬が『自分の手足を噛んでしまう』3つの理由　治療が必要な注意すべき症状まで

犬が自分の手足を噛んでしまう3つの理由

後ろ足を噛んでいる犬

1.ストレスを感じている

犬が手足を噛んでいると、身体的なトラブルが起きていることを心配する人が多いと思います。しかし、実際は手足自体に異常がなくても、長い時間手足を噛み続ける犬が少なくありません。

こうした行動は、ストレスや不安など精神的な負担を感じているときに起こりやすく、犬が自分の気持ちを落ち着かせるためにおこなっていると考えられています。

同じ場所を執拗なまでに噛んだり舐めたりするため、その部分に傷ができて出血したり、炎症を起こして化膿したり、脱毛状態になってしまったりすることがあります。

ストレスなどから無意識におこなっているため、皮膚がそのような状態になってもやめられず、状態が悪化してしまうことも多くあります。

犬は意識的におこなっているわけではないので、噛んでいる行動自体を止めたり叱ったりしてやめさせようとしてもむずかしいのが実情です。

犬がストレスを感じている原因を探したり、スキンシップやコミュニケーションを増やしたりして、根本的な解消を目指すようにしましょう。

2.痛みやかゆみがある

犬が特定の手足を噛んでいるとき、その部分に痛みやかゆみ、しびれなど違和感を感じている可能性があります。

人間でも体に異変を感じたとき、まずその場所に触れて様子を見ることがあると思いますが、犬も同じような行動をします。

また、痛みやかゆみを収めようとして噛んだり舐めたりすることもあります。

足先を噛んでいるようであれば、足裏の肉球に傷ができていたり指の間にトゲが刺さっていたりしないか確認してみてください。

また、目に見える傷がなくても関節に痛みが出ている場合などもあるので、犬が気にしている様子を見せるときは念のため動物病院で検査してもらうことをおすすめします。

3.退屈している

犬が手足を噛んでいるとき、特別な理由があるわけでなく、何となく暇つぶしとしておこなっていることがあります。

犬が物を噛むのは、ストレス発散など本能的な欲求を満たす行動で、無意識にすることがめずらしくありません。

そのため、やることがなく退屈なときに、何となく手足を噛むということがあるのです。

一時的におこなっているだけなら特に問題はありませんが、それが癖になってしまって毎日していたり、長時間続けていたりする場合は皮膚や被毛を痛めてしまう可能性があります。

また、手足を噛んでいるときに毎回声をかけたり、近づいて体に触れたりする対応をしていると、犬はそれを求めて手足を噛むようになることがあるので注意が必要です。

飼い主さんの気を引こうとして手足を噛んでいる場合は、視線を送ったり声をかけたりせずにあえて無視をすると自然と収まっていくでしょう。

治療が必要な注意すべき犬の状態と適切な対応

診察されている小型犬

犬が手足を噛んでいるときに、以下のような様子が見られる場合は注意が必要です。

長時間噛み続けている

声をかけても反応がない

被毛が抜けている

皮膚が赤くなっている

出血している

歩き方に異常がある

立ったり歩いたりすると「キャン！」と鳴く

噛んでいる部分を触ろうとすると嫌がる

犬が自分の手足を噛んでいる理由は様々ですが、まずは原因を探るために足の状態を確認することが必要です。

足に痛みやかゆみを感じている場合のように身体的なトラブルが起きている場合は、できるだけ早く動物病院を受診して適切な処置を受けなければなりません。

怪我や病気が原因でなくても、噛み続けることで皮膚に異常が起きてしまうこともあるので、エリザベスカラーなどを利用して物理的に噛めないようにする対処をした方がいい場合もあります。

精神的なストレスなどが原因と考えられる場合は、生活リズムや関わり方を見直してみてください。すぐに改善はされないかもしれませんが、スキンシップやコミュニケーションを増やしながら、ストレスケアを続けるようにしましょう。

また、手足を噛んでいるときに強引にやめさせようとしたり叱ったりすると、余計にストレスを与えてしまう場合があるので気をつけてください。

遊びに誘導するなど気をそらすようにして、自然に手足を噛む行動が減るように対応していきましょう。

まとめ

前足を噛んでいる犬

犬が自分の手足を噛んだり舐めたりすることは、一時的なことであれば特に心配することではありません。

ただし、傷ができるほど噛み続けているときや日頃の様子にも異変があるときは、何らかのトラブルが起きている可能性が高いので注意が必要です。

愛犬の心身の様子をしっかりと確認して、獣医師にも相談しながらしっかりと対応するようにしましょう。