そこはダメ！犬にとってNGな睡眠環境
温度・湿度が適切でない場所
暑すぎる場所や寒すぎる場所、ジメジメした場所は人間でも不快に感じて安眠できないですよね。犬も同じです。温度・湿度が適切でない場所は犬の睡眠に悪影響を与えるどころか、生活の質そのものも下げてしまいかねません。
冷暖房の風が直撃する場所
愛犬に暑い思いや寒い思いをさせたくないと思うあまり、冷暖房の風が直撃する『一等地』に愛犬の居場所を設けてしまう人がいます。
ですが冷暖房の風が直撃する場所は最初こそ良くても、ずっとその場にいると暑くなりすぎてしまったり寒くなりすぎてしまったりして、気温変化が極端になりがちです。逆に体調を崩してしまうリスクがあります。
冷暖房からの逃げ場がない
室内フリーにしている人だとわかりますが、犬は意外と空調の効いた部屋ばかりにいません。あまりに出入りが多いので「こんなに暑い／寒いのに何でわざわざ外に行くの？」と不思議になるくらいです。
犬は「暑い」「寒い」と感じると自分で場所を変えて快適な場所を探します。それだけに冷暖房からの逃げ場がなく、「暑い」「寒い」と感じたときに対応できない状態は安眠できる環境とは言えません。
掃き出し窓の前
窓辺というのは明るくて風通しも良くて、一見すると快適な場所に思えます。ですが窓の近くは気温も外気の影響を受けやすいうえ、外の様子がよく見えすぎてしまうと犬はソワソワして落ち着くことができません。
特にナワバリ意識が高く警戒心の強い子の場合には、ちょっとした外の物音や気配で目が覚めてしまい、熟睡することができません。
家族の動線上
犬は群れで生活していた本能から、家族の気配を感じる場所にいる方が安心して眠ることができます。とはいえ玄関の近くや部屋の出入り口など、家族が激しく行き交うような動線上に寝床を置くのはオススメできません。
家族が通るたびに物音で目が覚めてしまったり、家族が構ってくれるかもという期待でソワソワしてしまったりして、落ち着くことができないからです。
犬がリラックスできる睡眠環境
空調を上手に活用しながら自由も尊重
日本の暑い夏や寒い冬を快適に乗り切るためには、もはや空調機器を頼らない手はありません。愛犬の安眠と健康のためにもエアコンやペット用ヒーターなどの空調機器を上手に活用し、快適な温度・湿度を維持することは基本です。
また一方で犬は自分にとって快適な場所がどこであるかをとてもよく知っています。夏場など、犬が寝ているところに行ってみるとあまりに涼しくてびっくりしたという経験はないでしょうか？
空調で快適な環境を用意しておきながらも、犬が自由に居場所を選べるようにしておくことも大切です。
洞窟環境の再現
犬は野生下では洞窟のような場所で眠っていたと考えられています。そのため洞窟と似たような環境だとリラックスできます。
明るすぎずにほの暗く、左右と後ろの三方が囲まれていて天井が低く、適度に狭い場所の方が安心感があります。ベッドやソファの下、ドーム型のハウスで落ち着く子が多いのはそのためです。
まとめ
愛犬が無防備に熟睡している姿を見ると微笑ましく、癒されてしまいますよね。それだけに愛犬がリラックスして安眠できるよう、飼い主さんにできることがあればしてあげたいものです。
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