犬がうつむいてしまう4つの心理
愛犬がうつむいていると、何となく元気がないようにも見えるため、飼い主としては気になるものです。しかし、犬がうつむく理由はひとつではなく、さまざまな心理が考えられます。ここでは、犬がうつむいてしまうときに考えられる心理を4つご紹介します。
1.不安や緊張
犬は飼い主さんに叱られているときや、知らない犬や人と会ったときなどに目をそらし、体を丸めてうつむくことがあります。
犬が目をそらしたり、体を小さく丸めたりするのは、カーミングシグナルのひとつです。カーミングシグナルとは、犬が不安や緊張を感じたときに、自分や相手の気持ちを落ち着かせるために見せる仕草や行動のことを指します。
犬はカーミングシグナルを使って、敵意がないことや不安を感じていることを相手に伝えたり、自分や相手の気持ちをなだめたりします。叱っているときに愛犬がうつむくと、反省しているように見えますが、実は飼い主さんに対して不安や緊張を感じ、落ち着いてほしいと思っているのです。
2.落ち込んでいる
犬は落ち込んでいるとき、虚ろな目でうつむいてしまうことがあります。このとき、体全体から活気が消え、どんよりとした、どこか重苦しい雰囲気が漂っているでしょう。まさに、「ショボーン」という言葉がぴったりです。
例えば、飼い主さんに厳しく叱られたあとや、楽しみにしていた散歩が雨で中止になったときなどに、うつむいて落ち込む様子が見られることがあります。
3.眠い
愛犬が座った状態でうつむいて、うとうとしているのを見かけたことはありませんか？
犬も疲れているときやリラックスしているときに睡魔に襲われ、居眠りしてしまうことがあります。居眠りをしているときに頭がカクッと落ちて、ハッとする様子が見られることもあるでしょう。いよいよ眠気が限界に達すると、寝そべって本格的な睡眠に入ります。
4.体の不調や痛みを感じている
犬がうつむいてじっとしているときは、体の不調や痛みを感じている可能性もあります。犬は本能的に体の不調や痛みを隠す傾向があるため、うつむいてじっと耐えているのかもしれません。
特に、うつむいた状態が長く続く場合や、震えていたり、触られるのを嫌がったりする場合は注意が必要です。
また、体だけでなく、ストレスなどで心が不調なときにも、しょんぼりとうつむいてしまうことがあります。
愛犬がうつむいているときに飼い主がすべきことは？
犬がうつむいているときは、その姿だけで「落ち込んでいる」と決めつけないことが大切です。これまでご紹介してきたように、犬がうつむくのは落ち込んでいるときだけではありません。
そのため、愛犬がうつむいているときに飼い主さんがすべきことは、うつむいている理由を探り、その理由に合わせて適切に対応することです。まずは、うつむいている愛犬の様子や置かれている状況などをよく観察しましょう。
もし不安や緊張を感じているようなら、それ以上は無理をさせないようにしてあげてください。例えば、叱っている最中に愛犬がうつむいてしまったときは、それ以上叱らないようにします。知らない犬や人と会ったときにうつむいたのなら、無理に近づけず、距離を取るようにしましょう。
落ち込んでいそうなときや眠そうなときは、無理に構ったりせずに、しばらくそっとしておいてあげてください。
体の不調や痛みがあると思われる場合は、食欲や排せつの様子などをチェックし、早めに動物病院を受診しましょう。
まとめ
犬がうつむいてしまう理由として、不安や緊張、落ち込み、眠気、体の不調や痛みといったことが挙げられます。
このように理由はひとつではないため、愛犬がうつむいているときは、まず愛犬の様子や置かれている状況などをよく観察し、うつむいている理由を探りましょう。そして、その理由に合わせて適切な対応をすることが大切です。
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