要注意！犬が誤飲すると命に関わるもの
ネギ類、ブドウなどの食材
犬が誤飲すると命に関わるもののまず1つは、自然の食材や植物でありながら犬にとっては有毒な成分を含むものが挙げられます。その代表格とも言えるのが、玉ねぎや長ネギ、ニラなどのネギ類です。もはやその危険性は犬を飼っていない人でも知っているのではないでしょうか。
また身近な果物ではブドウも場合によっては命に関わる食材です。特に怖いのは、ブドウのどの部分の何の成分が犬にとって有害なのかがいまだに解明されていないという点です。干しブドウやレーズンにも注意しましょう。
チョコレートやキシリトールなどのお菓子
人間にとっては癒しであったり贅沢であったりするお菓子も、犬にとっては致命的なものがあります。チョコレートをはじめ、カカオを含んだ食品には中毒成分が含まれており、小型犬であれば板チョコ1枚で致死量に達する場合もあり危険です。またガムやキャンディなどに含まれていることが多く、人間にとっては歯の健康維持に役立ってくれるキシリトールですが、犬にとっては少量でも体調に異変をきたす可能性があります。
パン生地
最近ではホームベーカリーの普及で自家製パンを焼いているという家庭も増えています。その場合に注意したいのがパン生地の誤飲です。犬がパンを食べても問題ないように思われがちですが、パン生地自体には有毒な成分は含まれていませんが、発酵前のパン生地を犬が食べてしまうと、胃の中で発酵が進んで大きく膨らみ、臓器を圧迫したりエタノールが発生して急性アルコール中毒を引き起こしたりする危険があります。良い匂いがするので犬が興味を持ちやすいのに加え、人間も大丈夫だろうと油断しがちなので注意が必要です。
アルコール
人間でも生まれつきアルコール分解酵素を持たない人が数％存在すると言われていますが、犬はアルコール分解酵素を持っていません。そのため基本的にアルコールの摂取は一切NGです。グラスに残っていた少量や、お菓子に含まれていたアルコール成分をわずかに摂取しただけでも急性アルコール中毒を起こしてしまうリスクがあります。
薬品がかかったもの
除草剤や殺虫剤などの薬品そのもの、あるいは薬品がかかった植物などを誤飲してしまうことも犬の命を脅かす事態になりかねません。特にお散歩コースに草むらがある場合には、むやみに雑草バイキングをさせないことが大切です。
尖ったもの
犬が誤飲すると命に関わるもののもう1つのカテゴリが、そもそも口にするべきでない異物です。異物の大きさや形状、素材によってもその危険度はさまざまですが、竹串や割れた食器など、尖ったものは飲み込むと消化器官を内部から傷つけてしまう恐れがあります。
紐状のもの
危険度の高い異物として意外かもしれないのが、リボンやロープなどの紐状のものです。紐状の異物は胃腸にたどり着いた場合に、腸の蠕動運動によって腸管を手繰り寄せるように締め付け、腸閉塞や腸の壊死・穿孔を引き起こして命を奪う危険があります。
愛犬を誤飲事故から守るために
愛犬の手の届くところに置かない
誤飲を防ぐための第一は、犬が口にしたら危険であるものを犬の手が届くところに置かないことです。犬はとても賢く、しっかりしまって隠したつもりでも、匂いを嗅ぎ当てて棚を開けてしまったりします。高さや扉の形状を変える、施錠する、柵を設けるなどの工夫をし、犬が簡単に手を出せないようにする必要があります。
お散歩のときには前方に注意する
誤飲はお散歩時にも高い頻度で起こります。犬に先を歩かせて漫然と散歩していると、危険性のあるものが落ちていたときに気づくことができず、犬がパクッと食べてしまうリスクがあります。お散歩時にはリーダーウォークで横を歩かせるのがもちろん一番ですが、難しい場合には、犬が歩いていく前方の地面に怪しいものが落ちていないか注意しておき、危ないと思ったら犬を止めたり道を変えたりして回避できるようにしておきましょう。
飼い主さんが正しい知識を持つ
どんなに犬が誤飲しないように環境を整えていても、飼い主さんに正しい知識がなく「この食材は与えても大丈夫だろう」と自己判断して禁忌の食材を与えてしまったのでは元も子もありません。犬に初めての食べものを与える際には、それが犬にとってOKなのかNGなのか、必ず調べる習慣をつけましょう。
まとめ
防げたはずの誤飲事故で愛犬の命を危険に晒してしまったら、飼い主さんの後悔と自責の念は計り知れません。誤飲を防ぐための物理的な対策と正しい知識で愛犬を守れるようになりましょう。
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