知ってた？犬の食器がヌルヌルする原因
犬の唾液
犬の食器をヌルヌルさせている原因の第一は、犬の唾液です。と言っても、犬の唾液そのものがヌルヌルしているというわけではありません。問題となるのは犬の唾液に含まれている細菌が『バイオフィルム』というヌルヌルした膜を形成することです。
唾液中に細菌が含まれているのは人間も犬も一緒です。それなのになぜ犬の唾液だけがヌルヌルを形成しやすいのかというと、唾液のpHが関係していると考えられています。犬の唾液は人間の唾液に比べてpHが高い、すなわちアルカリ性に傾いているため、細菌を繁殖させやすい環境となっているのです。
食べ残しや飲み残し
唾液がしっかり拭き取られていたとしても、細菌は他のところからも発生します。例えば食べ残しや飲み残しです。取り除いたつもりになっていても、食器の隙間や食器の表面にできた小さな傷の中に食べかすや飲み残しが入り込んでしまい、そこで細菌が繁殖してヌメヌメを形成してしまうことがあります。
環境中の微生物
また自然界に存在している微生物そのものが食器に付着し、バイオフィルムを形成しているという可能性もあります。お風呂やキッチンの排水溝、歯ブラシなどにヌメヌメが発生するのはまさにこの微生物のしわざと考えられます。
少しの工夫で！食器にヌメリをつきにくくする方法
食べ終わったらすぐ洗う
食器はごはんを食べ終わったらすぐに洗うのが基本中の基本です。バイオフィルムが細菌の繁殖によって形成されるのはすでにご説明した通りですが、細菌の繁殖にはある程度の時間がかかります。バイオフィルムが形成される前にしっかりと食器を洗ってしまえば、ヌメヌメは防止できます。
その際、バイオフィルムが形成されやすいアルカリ性の環境を破壊するためにも、クエン酸などの酸性洗剤を使って洗うと効果的です。
定期的に消毒する
ごはんのたびに洗っていても、食器の傷や隙間に入り込んでしまった食べかすなどから細菌が繁殖してしまうことはあります。これを防止するためには、定期的に消毒を行うことが大切です。1週間に1度程度の頻度でいいので、食器用漂白剤に漬け込んですみずみまで消毒しましょう。
しっかり乾燥させる
ジメジメした環境や湿度の高い状態は細菌の繁殖力を高め、バイオフィルムが形成されやすい状況を作り出します。食器を洗った後にはしっかり乾燥させることもとても大切です。
食器の素材を見直す
ペットショップに行くとさまざまな種類の食器が販売されていますが、そもそも何の素材の食器を選ぶかというのがとても大切です。できるだけ避けたいのはプラスチック製の食器。プラスチックは軽くて扱いやすいのが魅力ですが、その一方で傷がつきやすいため細菌が繁殖しやすくヌメリが付きがちです。
まとめ
食器洗いは毎食後に発生するため、ヌメヌメを落とすのが結構なストレスになっているという人も少なくありません。ヌメヌメは単に触感が気持ち悪いというだけでなく、細菌繁殖のサインでもあるため、正しい洗い方でしっかり対処するのが大切です。
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