1.恐怖を感じている
犬がシッポを下げているときの心理として、まず考えられるのが「怖がっている」ということです。
特に、シッポを下に下げているだけでなく、両足の間に入れてお腹側に巻き込むようにしているときは、恐怖から自分を守ろうとしていることが考えられます。
飼い主さんに怒られたときや見知らぬ人に会ったとき、他の犬に吠えられたとき、初めて行った場所で怯えているときなどに、こうした様子が見られることがあります。
2.不安や警戒のあらわれ
犬は怖がっているときだけでなく、周囲に対して不安を感じていたり、警戒心を抱いたりしているときにもシッポが下がることがあります。
不安を感じている場合は、シッポを下げたまま周囲を伺ったり、体勢を低くしてそわそわと落ち着きない様子を見せます。
また、シッポを下げてゆっくりと左右に振ることもあります。
シッポを振っていると「喜んでいる」「楽しんでいる」と勘違いされることもありますが、それとは逆のネガティブな感情のときにシッポを振ることがあるので注意が必要です。
犬の心理を理解するためには、シッポの位置や動きだけでなく、そのときの表情や行動も観察して、総合的に判断するようにしましょう。
3.敵意がないことを示している
犬はボディランゲージを使って、対峙している相手に対して様々な意思表示をします。
シッポを下げているときは、相手に対して敵意がないことを伝えようとしていることがあります。
犬は姿勢を低くしたり、シッポを丸めたりして体を小さく見せることで、敵意がないことを伝えて相手からの攻撃を回避しようとするのです。
これは「降参」の意思表示に近いものですが、状況によってはここから攻撃に転じる可能性もあります。
犬がこうした態度を示しているときは、必要以上に追い詰めないようにしましょう。
4.体調不良や痛みを抱えている
犬は病気や怪我が原因でシッポを下げることもあります。
シッポやお尻付近を痛めたことで、シッポを上げられなくなってしまうこともありますし、腹痛などの体調不良でシッポが下がってしまうことも考えられます。
あまり多く見られるトラブルではありませんが、水の中に長い時間入っていたあとや雪の中で遊んだあとなどに尻尾が上がらなくなる「コールドテール症候群」というものもあります。
筋肉の炎症が原因と考えられていて、基本的には自然に改善することが多いものですが、症状が数日間続く場合は獣医師に相談してみてください。
いつもよりもシッポが下がっていることが多いと感じたときは、全身の状態をチェックしつつ、食欲や排泄、睡眠の様子にも気を配り、おかしなところがないか確認しましょう。
シッポ以外にも異変を感じることがあれば、一度動物病院に行くことをおすすめします。
5.リラックスしている
犬のシッポが下がっているときは、不安や恐怖などを感じていることが多いと考えられますが、必ずしもそうではありません。
シッポが下がっていても、体や表情にこわばった様子が見られない場合は、単純にリラックスしているだけ、ということも考えられます。
リラックスしていると体に余計な力が入らず、シッポもだらんとした様子で下がることがあるからです。
安心できる家の中を歩いているときなどは、このような様子が見られることも多いと思います。
まとめ
犬のシッポには、様々な感情があらわれます。
シッポが下がっていると、どちらかというとネガティブな感情でいることが多いと考えられますが、必ずしもそうとは言い切れません。
シッポの様子とあわせて、全身の状態や表情もチェックして、愛犬の心理を想像してあげましょう。
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