猫のケンカとじゃれあいの違いを見分けるポイント
子猫にとって、じゃれあいはとても大切な遊びです。体の発達を促し、猫同士の付き合い方や噛むときの力具合などを学べるからです。しかし、じゃれあっているのかケンカなのかがわからず、心配になることもあるでしょう。そのような場合は、下記のポイントが見分ける基準になります。
1.声
じゃれあっているときの猫たちは、たまに小さな声で「ニャッ」と声を出すことはありますが、基本的には静かです。しかし、シャーッと威嚇の声を出したり、ウーッと低い唸り声を出したり、悲鳴のような高い声を出したりしている場合は、ケンカや、片方が嫌がっている可能性があります。
2.攻守の入れ替わり
攻めている側と逃げている側がコロコロと入れ替わり、途中で小休止が入ったりしている場合は、じゃれあって遊んでいるサインです。しかし、片方の猫が一方的にもう片方の猫を執拗に追い回し、もう片方が逃げ回り続けている場合は、本気のケンカである可能性が高いです。
ただし、今まで逃げていた猫が逃げ場を見つけられずにパニック状態になり、これまで攻めていた側の猫に突然襲いかかることがあります。じゃれあいの場合は短い時間でコロコロと攻守が入れ替わりますが、追い詰められていた側が堪えきれずに反撃した場合は、「攻守が入れ替わったのでじゃれあいだな」とは思わないでください。
3.攻防の激しさや体勢
じゃれあいは遊びの一環ですが、ケンカは相手を威嚇したり、追い払ったりするための行動です。当然、見ていても激しさや猫たちの緊張度合いで見分けられることも多いです。
基本的に、ケンカの場合は動きが激しく、たくさんの抜け毛が飛び散ったり、爪で引っ掻かれたり噛まれたりした部位から出血が見られることもあります。ただし、長毛の大型猫の場合は、じゃれあっていても見た目が激しく見えるので、注意しましょう。
ケンカの場合はお互いの全身が緊張し、耳を後ろや横に倒したり、背中の毛を逆立てたり、しっぽを膨らませたりすることがあります。また、腰を低くして身を守る姿勢や、体を大きく見せて相手を威嚇する姿勢なども見られます。
危険なケースと対処法
ケンカの仲裁時にやると危険なこと
猫のケンカで何よりも優先すべきなのは、飼い主さんや周りにいる方たちの安全です。猫は鋭い爪や強い顎と犬歯を持ち、動きも俊敏です。そのため、仲裁に入ると飼い主さんが大ケガをしたり、傷口から人獣共通感染症に感染したりするリスクが高くなります。
ケンカを止める際でも、興奮している猫に近づいたり、素手で直接抱きかかえたりすることは、控えましょう。
猫同士の視線を遮って引き離す
猫同士のケンカが始まったら、飼い主さんは不用意に近づかず、まずは安全な距離を確保しましょう。可能なら、大きな段ボールなどで猫同士の視線を遮り、接触を断ってください。この場合も、猫の攻撃が届く距離に手を近づけないようにしましょう。
無理に猫を捕まえようとせず、十分に落ち着いたことを確認してから、安全に移動できる場合に限り、キャリーバッグやケージに入れましょう。
ケンカをしている猫を隔離する
キャリーバッグに入れた猫は、別室などに移し、相手から完全に隔離します。それぞれの猫が落ち着くまでは、しばらくそのままにして、すぐには接触させないでください。隔離している間、それぞれの猫がきちんとトイレや水を飲めるような環境を整えることも、忘れないでください。
双方にケガがないかを確認する
猫が落ち着いてきたら、それぞれの猫がケガをしていないかどうかを確認してください。猫に噛まれた場合、傷は小さくても深さがあり、そこに細菌が入り込んで後から化膿することがあります。注意深く確認し、噛まれた可能性がある場合は早めに動物病院で診てもらいましょう。
ケンカの原因を見極める
ケンカになる経緯を目撃していた場合は、何がきっかけでケンカになったのかを確認し、再発防止につなげましょう。
我が家の猫たちは基本的に仲が良く、ケンカにはなりませんでした。しかし、1匹が退院してきた日に、消毒薬のニオイを警戒したのか、留守番していた猫が退院直後の猫に襲いかかったことがありました。それ以来、処置を受けた後の猫は、しばらく別室に隔離するようにしていました。
新しい猫の受け入れ方が大切
新しい猫を受け入れるときは、最初の受け入れ方がとても大切です。お試し期間を設け、最初はニオイのみ、次はケージ越し、慣れてきたらケージから出して短時間の接触といったように、段階を踏んで時間をかけて慣らしていきましょう。もしも途中でどちらかが威嚇するようなことがあれば、前の段階に戻ってやり直しです。
突然激しいケンカをするようになった場合の注意点
子猫の頃から一緒に暮らしていて、これまでは仲良く過ごしていたのに、急に激しいケンカをするようになったという場合は、健康上の問題を抱えている可能性も考えられます。双方の猫を動物病院に連れて行き、状況を説明した上で健康状態をチェックしてもらいましょう。
まとめ
今回は、猫のじゃれあいとケンカの見分け方のポイントや、ケンカの際の安全な仲裁の仕方をご紹介しました。飼い主さんが、パニック気味に大声を出したり、攻撃している猫を押さえつけたりすると、飼い主さんが大ケガをするリスクが非常に高まります。
本来、猫は無用なケンカを避ける習性を持っている動物です。万が一ケンカが始まっても、落ち着いて冷静に対処してください。なお、あまりにも頻繁にケンカをするようなら、獣医行動診療科認定医がいる動物病院を紹介してもらい、相談することも検討してみてください。
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