隠れている猫へのNGな接し方
無理に出そうとする
猫が隠れているとき、無理に引っ張って出そうとするのはよくありません。恐怖心を与え、飼い主さんへの信頼を損なう可能性があります。余計なストレスがかかるだけでなく、飼い主さんへの攻撃行動がみられるようになることも。
また、猫が隠れるのは、とても狭い場所であることがほとんどです。無理に出そうとすると、猫がケガをする可能性があります。突然暴れて思わぬ事故につながる場合もあるので、絶対に無理に出してはいけません。
近くで大きな音を立てる
猫が隠れている傍らで、掃除機をかけたり、子どもを遊ばせたりするのはやめましょう。
もともと、猫は大きな声や音に敏感です。せっかく安全圏にいるときに驚かされたのでは、自宅が安心できる場所ではなくなってしまいます。
大声で「出なさい！」と叫ぶのも、絶対にやめましょう。同じように、猫の名前をしつこく呼ぶのもご法度です。
目を合わせて見つめる
まるでかくれんぼのように家具の隅に隠れる猫は、とても可愛いもの。しかし、コミュニケーションを取ろうと目をじっと見つめるのはやめてください。
猫社会では、相手の目を見るのは敵意とみなされます。飼い主さんにとっては愛情表現でも、猫は「喧嘩を売られている」と感じてしまうのです。気弱な猫の場合は、さらに身を隠してしまうかもしれません。
隠れられないようにする
隠れた猫を探すのは一苦労。とくに、動物病院に行くことを察して隠れる場合、家から連れ出すのは大変な作業です。それでも、猫の隠れ場所をふさいでしまうのは逆効果になる可能性があります。
隠れ場所に隠れられなくなるのは、猫にとってストレスのもと。大声で鳴く、暴れまわるといった問題行動に繋がることもあります。新しい隠れ場所として危ない場所に入り込むこともあるので、むやみに隠れ場所をふさがないでください。
身を潜めるワケ
猫が身を潜めるのは、野生の名残といわれています。猫は、捕食者でありながら、捕食される側でもありました。そのため、ケガしているときや危険を感じたときは、茂みに隠れてその場を凌いでいたのです。
飼い猫の場合は、ストレスがたまっているときや、来客時や引っ越した直後などに、身を隠して安全を確保しようとします。とくに、家に来たばかりの子猫や、今まで外で暮らしていた保護猫などは、新しい環境に慣れていません。どんな場所なのかわかるまでは、狭くて暗い場所に身を潜めて周囲をうかがっていることが多いでしょう。
このように環境の変化が理由である場合、ほとんどのケースでは、徐々に落ち着いてきて自分から出てきます。ただし、隠れたまま丸1日以上出てこない、ご飯を食べない、トイレに行かないといった様子がある場合は、体調不良や痛みを隠している可能性もあるため、早めに動物病院に相談しましょう。
適切な対応
猫が隠れているときは、何もせずそっとしておくことが基本です。様子が気になっても、あからさまに覗いたり視線を送ったりするのはご法度。離れた場所から、静かに見守りましょう。
とはいえ、通院や爪切りなど、いつまでも待ちきれないときもあるでしょう。猫が苦手なことは、隠れる隙を与えないよう、タイミングを見てすぐに行動を起こすことをおすすめします。
普段からキャリーバッグを猫の行動範囲に置いておく、爪切りしたいときはあらかじめ爪切りをテーブルに置いておくなど工夫すれば、隠れているところを引っ張り出すということにもなりません。
まとめ
猫は、身の安全を確保したいときや、落ち着かないときに隠れます。「嫌われたのかな」と不安になってしまうかもしれませんが、時間とともにひょっこり現れることがほとんど。無理に引っ張り出したり場所をふさいだりせず、気長に待つのがベストです。
隠れ場所は、猫にとってリラックススポットも兼ねています。隠れることが減ってからも、ひとりになれる場所を確保してあげましょう。そうすることで、猫がのびのびと暮らせるようになります。
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