猫が飼い主さんの服に潜ろうとする理由4つ
1.飼い主さんのにおいに安心したいから
猫にとって、飼い主さんのにおいとは、心の安定剤のような存在です。実は、飼い主さんのにおいを嗅ぐことで、猫のストレスレベルが大きく下がることが研究でもわかっています。そんな猫にとって飼い主さんの脱いだ服は、まるで「飼い主さんの分身」のようなもの。安心したいときや留守番中で不安なときなど、置いてある飼い主さんの服に潜り込んだりすることがあります。
2.狭くて落ち着けるから
猫は本能的に、自分の体がすっぽり収まるような狭い場所を好む傾向があります。服の中は布に囲まれているため、光も遮りますし音も多少緩和されるなど、周囲からの刺激を受けにくくなります。
よく段ボール箱や家具のすきまに入りこんでいるのと同じような感覚です。これらはすべて猫が野生に生きていた時代に活用していた「穴ぐら」と似たような環境なので、生存本能レベルで「落ち着く」のでしょう。
3.あたたかいから
服の中は外気に触れずに包まれた空間になるので、空気があたたかく感じられやすい場所です。特に飼い主さんが着ている服の中であれば、飼い主さんの体温も伝わるため、寒い時期には「暖をとれる場所」になります。例えば、寒い日にスカートの中や羽織ものの裾の下などに猫が潜り込んでくるときはあたたかさを求めている可能性があります。
4.子猫時代の記憶
子猫は、母猫やきょうだいと体を寄せ合いながら過ごします。母体の体温やにおいを感じられる場所は、子猫にとって安心できる環境です。成猫になってからも、体をなにかに包まれるような感覚や、あたたかくて「安心できるにおい」のある場所は、猫にとって、ちょっとした子猫時代の回想かもしれません。
猫が飼い主さんの服に潜り込む目的とは？
猫が飼い主さんの服に潜ろうとするのには、先述した「4つの理由」からわかるように、いくつかの目的が考えられます。
まず一つ目の目的は「リラックス」するためです。飼い主さんのニオイに落ち着き、自分だけの空間に安堵し、周囲の音や光を遮る自分だけの空間はまさにリラックスタイムにベストな環境です。
またなかには「甘えたい」という気持ちをもっていることもあります。飼い主さんのニオイのついた洋服に顔や体をこすりつける場合は、飼い主さんとの距離を縮めたりコミュニケーションをとりたがっているサインかもしれません。
もちろん、ただ単純に「寒いから」「まぶしいから」といった物理的な理由の場合もあります。
どんな理由にしても、猫が飼い主さんの服に潜り込むという行為は、飼い主さんへの愛情あってのもの。「大好きのサイン」と思って間違いないでしょう。
まとめ
猫が服に潜る姿はとてもかわいらしく、飼い主さんからすれば、自分のものに包まっているなんて嬉しい限りではないでしょうか。しかし、洋服だけが落ちていると勘違いして、飼い主さんが誤って踏んでしまったり、上から座ったりしないよう注意しましょう。
また意外となさそうであるのが、洗濯機の中です。洗濯機の中に入れた洋服に猫が潜り込んでいるパターンもあります。うっかり猫が入ったまま洗濯機をまわしてしまっては大事故です。洗濯前には、猫が入りこんでいないかを念のためチェックしておくと安心ですよ。
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