1.寒いから
猫団子がよく見られる理由のひとつが寒さです。猫同士で体を密着させれば、お互いの体温を利用して暖かく過ごすことができます。特に気温が下がる秋から冬にかけては、それまで別々に眠っていた猫たちが一緒のベッドに集まることもあります。体を丸めるだけでも熱を逃がしにくくなりますが、さらにほかの猫と密着すれば、暖かさを保ちやすくなるでしょう。
普段はそれほどくっつかない猫同士が、寒い日に限って猫団子になるケースもありますが、猫団子になっているからといって、必ずしも大の仲良しとは限りません。
寒い時期に頻繁に猫同士が密着している場合は、室温にも目を向けてみましょう。猫団子そのものを止めさせる必要はありませんが、それぞれが好きな場所で快適に休めるよう、暖かいベッドなども用意してあげると安心です。
2.仲良しだから
猫同士の仲がよいことも、猫団子ができる理由として考えられます。お互いを安心できる存在として受け入れていれば、無防備になりやすい睡眠中でも近くで過ごしやすくなります。
仲のよい猫同士では、一緒に眠る以外にも、お互いに毛づくろいをしたり、鼻を近づけてあいさつしたりする様子が見られることがあります。体を密着させて眠ることも、親しい関係にある猫同士で見られる行動のひとつです。
特に兄弟猫や小さい頃から一緒に暮らしてきた猫では、成長してからもくっついて眠ることがあります。安心できる相手のニオイや体温を感じながら休めることが、心地よいのでしょう。
とはいえ、猫同士の関係性は変化することもあります。猫団子を作らなくなったからといって、すぐに「仲が悪くなった」と判断する必要はありません。気温や寝場所、その日の気分などによっても猫同士の距離は変わります。
3.たまたま同じ場所で眠りたかったから
猫団子に見えても、「一緒に眠りたい」というより、たまたまお気に入りの場所が重なった結果ということもあります。日当たりのよい窓辺や暖房の近く、柔らかいソファ、飼い主の布団など、猫にとって居心地のよい場所は限られています。多頭飼いでは複数の猫が同じ場所を気に入り、結果として体を寄せ合って眠ることもあるでしょう。
冬の日差しが入るスペースが狭ければ、暖かい場所を求めた猫たちが自然と集まります。先に寝ている猫の横へ別の猫が入り込み、そのまま一緒に眠ってしまうこともあります。ただし、休める場所が少なすぎて猫たちが仕方なく密集している可能性には注意しましょう。多頭飼いでは、それぞれの猫が好きな場所を選べるよう、ベッドや隠れ場所、高い場所など複数の休息スペースを用意することが大切です。
まとめ
猫団子ができる背景には、猫なりの理由が考えられます。猫同士が穏やかにくっついて眠っているのであれば、基本的にはそっと見守ってあげてよいでしょう。ただ、猫団子だけで猫同士の関係性を判断せず、普段の距離感や毛づくろい、遊び方なども合わせて観察してみてください。
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