猫の「暮らしの土台」を支えるアイテムのベストポジション
1.落ち着いて食べられるところ「ごはん台」
近くで大きな音がしたり、飼い主さんにすぐそばを行き来されたりしては、せっかくのごはんに集中することができません。
ごはん台は、落ち着いていて、ほどよく周囲を見渡せるようなポジションが理想です。
個体差もありますが「周りが見渡せる」ことが、猫の安心感につながる傾向にあり、たとえばリビングの一角などがよいでしょう。
また、なかには「食べているところを、飼い主さんに見ていてほしい！」というタイプの猫もいるため、その猫の性格に合わせて決めていきましょう。
2.開放的すぎず静かなところ「トイレ」
猫がリラックスしてトイレを利用できるよう、階段下や廊下などの「少し奥まった」ポジションに設置しましょう。
筆者には2匹の愛猫がいますが、賃貸物件でスペースがかぎられているため、部屋の出入り口から遠く、リビングからも見えにくいところを選んでいます。
また、トイレの置き場は、一度決めたらできるだけ変えないことも大切です。
場所を覚えた猫を混乱させてしまう可能性があり、よほどの理由がないかぎりは、固定化させた方がよいでしょう。
3.安心感と心地よさを感じるところ「寝床」
寝床に対して、安心感と心地よさを重視する猫は、周りを見渡せる「高いところ」や、囲いに包まれた「暗がりなところ」を好みます。
さらに、そのときの気候によって寝床を変えることも多く、毎日必ず同じ場所で寝るとはかぎりません。
暑いときには「風通しのよい涼しい場所」を、寒いときには「日当たりがよい暖かい場所」を用意してあげると安心です。
もし同居猫がいる場合は、寝床を巡って、取り合いのケンカが起きる可能性も考えられます。それぞれが気兼ねなくくつろげるよう、選択肢として複数の場所を設けるとよいでしょう。
猫の「活動」に欠かせないアイテムのベストポジション
4.習性をコントロールできるところ「爪とぎ器」
爪とぎ器は、猫が「爪をとぎたい！」と思わせるような場所に設置するのがポイントです。
爪とぎのターゲットになりやすいといわれている「各部屋の出入り口」や「壁の四隅」に設置し、猫を自然と誘導します。
猫は思う存分爪をとげて満足し、インテリアへの被害も防げるため、飼い主さんのストレスも軽減されることでしょう。
より快適に利用してもらうためには、麻や段ボールなど、愛猫が好む素材のものを選ぶことも大切です。
5.景色も感じられるところ「キャットタワー」
猫は高いところが好きな生き物ですが、ただ高さがあるだけでは、快適とは言い切れないものです。
キャットタワーの場合は、その高さを活かし、外の景色が見渡せる「窓際」に設置するとよいでしょう。
小鳥や虫を観察することはよい刺激となり、猫の狩猟本能を満たすことができます。
さらに、縄張りのパトロールにも最適な場所となりますが、脱走には注意する必要があります。窓は開けっ放しにせず、網戸ロックやワイヤーネットなどで十分な対策をしましょう。
まとめ
猫に居心地のよさを感じてもらうためには、アイテムを揃えるだけではなく、そのアイテムの「置き場所」にも配慮する必要があります。
食欲・排泄・睡眠といった生活のベースが、環境の影響を受けてしまわないよう、最適なポジションに設置しましょう。
猫が自由に選べるよう、複数の選択肢を用意してあげることも大切です。
こうした工夫は、猫の快適さだけではなく、結果的に、飼い主さんの負担軽減につながることもあります。
「景色を見たい」「爪とぎをしたい」といった猫の欲求にも寄り添いながら、お互いが満足できる住まいをつくっていきましょう。
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