1959年、ロシア（当時ソ連）のウラル山脈北部の雪山で登山をしていた男女9名が行方不明になり、遺体で発見された事件があります。
遺体には、目や舌が欠損していたり、高い線量の放射性物質が見られたりと不可解な点がいくつも見られました。
明確な死亡原因も特定されず、当時は「イエティ（雪男）やエイリアンのせいではないか」という見方も出たほどです。
その後、事件は未解決のまま、「ディアトロフ峠事件」という名前だけが残されました。
しかし、スイス・チューリッヒ工科大学はこの事件の真相について調査し、その解釈に終止符を打つ研究を報告しています。
一体彼らの身に何が起きたのでしょうか？
この研究は、2021年1月28日付けで『Communications Earth &Environment』にて発表されたものです。
目次
- 事件発生〜遺体が発見されるまで
- 不可解な死、9人が迎えた最期とは？
事件発生〜遺体が発見されるまで
事件の発生場所は、現ロシア中央部・スヴェルドロフスク州内のホラート・シャフイル山です。
一行は、男性7名、女性2名の9名からなり、多くがウラル科学技術学校の学生および卒業生でした。
事件現場は、リーダーであったイーゴリ・ディアトロフの名前から、ディアトロフ峠と呼ばれています。
彼らはスキーでのトレッキングを計画しており、最終目的地は事件現場から10キロ北にあるオトルテン山に設定されていました。
一行が雪山に入ったのは、2月1日。
季節的に踏破困難とされましたが、全員に高いスキー技術と山岳遠征の経験があり、計画に反対するものはいなかったようです。
しかし、彼らが再び帰ってくることはありませんでした。
2月26日、捜索隊がホラート・シャフイル山の東斜面で、内側から破られ、置き捨てられたテントを発見しました。
その後、周辺域から5名の遺体が見つかり、全員の死因が低体温症と断定されています。
残り4名は捜索開始から2ヶ月後、少し離れた森の中で、雪下4メートルの場所に埋まっていました。
4名の遺体は様子が違っており、2名は頭蓋骨骨折、2名は肋骨骨折、目と舌の欠損など、明確な致命傷が見られています。
しかし、外部には争った形跡などがまったくありませんでした。
他にも不可解な点は尽きず、当時のソ連当局は「抗いがたい自然の力によって9名は死亡した」と発表しています。
事件の真相は一体…？
不可解な死、9人が迎えた最期とは？
これまでの調査でも「雪崩説」が最有力でしたが、研究者らはいくつかの反対意見に答えられずにいました。
その一つが「雪崩が起きるには傾斜角30度以上が必要」というものです。
事件現場周辺の平均傾斜角は23度であり、雪崩が起きるには緩やかすぎました。
他に、現場に雪崩の形跡がないこと、遺体のケガが雪崩に見られるものとは違うことなどが挙げられています。
しかし、研究チームが事件現場の傾斜を再測定したところ、平均より5度高い28度あったと判明しました。
それから、雪崩の発生後に降り続いた積雪により、傾斜角がなだらかになり、痕跡も消えたものと思われます。
また、現場周辺の気象条件から、斜面の下層に、粒子の粗い「しもざらめ雪（シュガースノーとも）」が積もっていた可能性が浮上しました。
しもざらめ雪は、摩擦が低いために雪崩を起こしやすく、傾斜角が30度以下でも雪崩を発生させることは可能です。
さらに、現場の様子から、一行は風よけのために斜面を一段掘った場所にテントを設営したと見られています。
それを前提に考えると、斜面上層の比較的小さな雪崩でもテントを押しつぶし、遺体に見られる重傷を負わせるのに十分だということがわかりました。
シミュレーションによると、テントに落ちた雪塊は、長さ5メートルほどと推定されています。
おそらく、テント内で寝ていた夜間に突然、雪塊に押しつぶされ、内側からナイフでテントを破り、命からがら外へ脱出したのでしょう。
遺体の場所から9名全員が脱出に成功したとわかりますが、食料や衣服など重要な物資はテントに置き去りにされました。
その後、5名は極度の低体温症で死亡し、4名はなんとか助かろうと森の方へ歩いていきましたが、なすすべもなかったようです。
一方で、遺体に目や舌がないこと、高い放射能が検知された理由などは今もって説明できません。
しかし、見逃してならないのは一行の最期の姿でしょう。
研究チームのヨハン・ゴーム氏は
「彼らはテントから負傷した仲間を引きずり出し、極寒の雪山で生き延びようとしました。
残された4名が森に行くことを決めたとき、明らかに3名は動くこともままならない重傷を負っていました。それでも誰一人見捨てることなく、同じ場所で最期を迎えています。
これは、自然の残酷な力に立ち向かう勇気と友情の偉大な物語です」
と述べています。
参考文献
The Tragic Mystery of The Dyatlov Pass Incident Has a New Scientific Explanation
https://www.sciencealert.com/the-tragic-mystery-of-the-dyatlov-pass-incident-has-a-new-scientific-explanation
Russia’s ‘Dead Mountain’conspiracy theory may have been solved with an avalanche
https://www.livescience.com/dyatlov-pass-incident-slab-avalanche-hypothesis.html
元論文
Mechanisms of slab avalanche release and impact in the Dyatlov Pass incident in 1959
https://www.nature.com/articles/s43247-020-00081-8
ライター
大石航樹: 愛媛県生まれ。大学で福岡に移り、大学院ではフランス哲学を学びました。 他に、生物学や歴史学が好きで、本サイトでは主に、動植物や歴史・考古学系の記事を担当しています。 趣味は映画鑑賞で、月に30〜40本観ることも。
編集者
ナゾロジー 編集部
