電話ではしぶい低音だった相手に実際に会ってみたら、想像していた姿とまるで違って、少し戸惑ってしまうことがあります。
男の子は思春期の声変わりで、声がぐっと低くなります。
なぜ男性がこれほど低い声を持つように進化したのかについては、科学者のあいだで長く議論が続いてきました。
女性を引きつけるためなのか、それともライバルの男性を威圧するためなのか、という論争です。
これまでの研究では、録音した男性の声を機械で低くすると、魅力的で強そうに受け取られやすいことが知られていました。
ところが最近になって、話し手の姿が見えるとこうした印象は消えてしまうかもしれない、と指摘する研究も出てきていました。
そこでイギリスのダラム大学（Durham University）の研究チームは、全身が映った動画に声を変えた音声を重ねて、人々の印象がどう変わるかを調べました。
体が見えていても、低い声の男性は本当に魅力的に映るのでしょうか。
研究内容の詳細は2026年9月23日に『Royal Society Open Science』にて発表されました。
目次
- 同じ男性の声を「12通り」に変えた動画
- 低い声で「上がったもの」と「上がらなかったもの」
同じ男性の声を「12通り」に変えた動画
研究を行ったのは、ダラム大学心理学部のジェームズ・E・ラッター氏とリンダ・G・ブースロイド氏です。
2人はまず、身長や体重、筋肉のつき方がさまざまな17人の男性に協力してもらいました。
チームは、男性たちが全身の映る位置に立ち、声に出して1から5まで数える様子を撮影しました。
次にチームは、録音された声の「高さ」と「響き」を、デジタル処理で上げたり下げたりしました。
こうして1人の男性につき、声の違う動画が12通り作られました。
つまり、見た目はまったく同じなのに、声だけが低かったり高かったりする動画のセットができたわけです。
チームはこの動画を使ってオンライン調査を行い、数百人のボランティアに参加してもらいました。
参加者は動画を見ながら声を聞き、画面の男性の「魅力」「腕力」「ケンカの強さ」「社会的な優位さ（周りの人に対する影響力の強さ）」を評価しました。
あわせて、その男性の身長や体重がどれくらいに見えるかも答えてもらっています。
さらに、見た目と声のどちらが印象を大きく左右するのかを比べるため、音を消した動画も評価してもらいました。
低い声で「上がったもの」と「上がらなかったもの」
結果を見ると、強さに関わる印象と魅力とのあいだに、はっきりした違いが表れていました。
声の高さや響きを低くした動画の男性は、より力が強く、ケンカが強く、社会的に優位な人物だと評価されたのです。
論文の中で2人は「声の男らしさが増すにつれ、動画の男性は一貫して、より強く、ケンカが強く、影響力があるように見えた」と述べています。
また声を低くすると、男性の体重は重めに見積もられるようになりましたが、身長の見積もりには、はっきりした上昇は見られませんでした。
研究チームは、低い声から感じる強さの印象には、体重がどれくらいに見えるかが関わっているのかもしれないと考えています。
では、肝心の魅力はどうだったのでしょうか。
全体として見ると、声が男らしくなるほど、魅力の評価も上がってはいました。
しかしこれは、低い声が好まれたからではなく、声を高く女性的にした動画が好まれなかったことによるものでした。
つまり、高い声は男性の魅力を下げた一方で、体が見えている状態では、声を低くしても魅力が上乗せされることはなかったのです。
ただし、声は印象を決める材料のほんの一部にすぎませんでした。
音を消した動画と比べたところ、どの評価でも、声の変化より目に見える情報のほうがはるかに大きな影響を与えていたのです。
それでも、声だけを聞かせた過去の研究で得られた結果の多くは、体が見える状態でも同じように確かめられました。一方で、低い声で魅力が上がるという点は、過去の研究とは異なる結果になりました。
研究チームは今回の結果について、低い声は女性を引きつけるためというより、ライバルを威圧するために進化したという考えを支持するものだとまとめています。
声変わりで手に入る低い声は、恋のアピールというより、「強そうに見せる」ための道具だったのかもしれません。
低い声でささやく練習を始める前に、まずは鏡の前で背筋をのばしてみるほうが、ずっと手軽な一歩になりそうです。
参考文献
Does a deeper voice make men more attractive? These researchers have the answer (Phys.org)
https://phys.org/news/2026-10-deeper-voice-men.html
元論文
Low voice pitch, when accompanied by video, increases perceived dominance but not attractiveness
https://doi.org/10.1098/rsos.260471
ライター
山下 浩介: むずかしい研究を、なるべく分かりやすく伝えたい。専門の言葉はふだんの言葉に置きかえて、身近な例で例える。それで「わかった」「楽しかった」と言ってもらえたら嬉しいです。
好きなのは、通学路や台所や日常の中にある科学。眠っているあいだに記憶が整理される話や、虫の鳴き方に意味がある話のように、読み終わったあとに誰かへ話したくなる研究を探しています。
編集者
ナゾロジー 編集部
