「最近、心の余裕がないな…」
もしそう感じているなら、それは“遊び不足”かもしれません。
カナダ、トレント大学（Trent University）に所属する教育行動学者のロビン・ハンリー・ダフォー氏は、現代の大人がいかに「遊び」を置き去りにし、その結果として創造性や幸福感を失っているか警告しています。
本記事では、大人の「遊び」が脳と社会をどう変えるのか、そして人生に遊びを取り入れることがいかに大きな意味を持つのか、そして大人になった今、遊びをどのように取り入れることができるか解説します。
目次
- 大人にも「遊び」が必要な理由とは？
- 大人のための「遊び」の処方箋
大人にも「遊び」が必要な理由とは？
思い返してみてください。子どものころ、あなたはどんな遊びに夢中でしたか？
鬼ごっこ、秘密基地、友達とのサッカー。
そこには「何のためにやっているか」という目的意識はなく、ただ楽しいという感覚だけが存在していました。
ところが、大人になるとその感覚は次第に失われていきます。
これは、単なる「忙しさ」の問題ではありません。
社会は私たちに、「生産性」や「効率性」を強要し、自由で創造的な時間を「無駄」と感じさせる仕組みを作ってきたからです。
そんな社会で生活している私たちは、「趣味よりも副業」「息抜きよりも自己研鑽」「遊びよりも育児や介護」を重視するかもしれません。
このような価値観の中で、「遊ぶこと」は後回しにされ、ついには忘れ去られるのです。
しかし、これは人間本来の姿とは言えません。
Guitardらの研究（2005年）でも、成人における遊びはストレスを軽減し、創造性、想像力、問題解決能力を高め、幸福感と健康を促進することが示唆されています。
さらに、Magnuson &Barnettの研究（2013年）は、遊びがストレス対処能力を高めることを実験的に裏付けています。
実際、遊びは「役に立たないこと」ではなく、人生を豊かにする根幹的な行動なのです。
ロビン・ハンリー・ダフォー氏も次のように語っています。
「遊びは、毎日の真面目な仕事や責任から私たちを解放してくれます。
頭で考えすぎることから離れて、体を動かしながら“今この瞬間”を感じさせてくれるのです」
つまり、遊びとは思考を止めて、今この瞬間を感じる行為であり、ストレス社会において失われがちな「生きている実感」を取り戻すカギだというのです。
では、大人になってから「遊び」を取り入れるにはどうすれば良いでしょうか。
大人のための「遊び」の処方箋
大人が生活の中に「遊び」を取り入れるにはどうすれば良いでしょうか？
ロビン・ハンリー・ダフォー氏は次の点を意識してみるよう勧めています。
①自然の中に身を置く。
自然は人類にとって最初の遊び場であり、最も賢い教師でもあります。
木々の間を歩いたり、空を見上げたりすることで、子どものころのような好奇心や驚き、感動がよみがえります。
外での遊びには自然と身体の動きが伴うため、健康面にも良い効果があります。
②子どもの頃の情熱を思い出す。
小さい頃、何をしているときが一番楽しかったでしょうか？
サッカー、プラモデル、塗り絵、昆虫採集――
そんな活動が、今のあなたにも「遊び心」を呼び覚ましてくれるかもしれません。
子供のころの楽しい思い出は、自分は何が好きか、何を楽しいと感じるかを考える良い材料となります。
③新しい趣味を始める。
昔からやってみたかったことはあるでしょうか？
「初心者でいる自分」を許し、何かを一から学ぶ喜びを味わいましょう。
④遊びの時間をスケジュールに組み込む。
1日15分でも、仕事の合間に「遊び時間」を入れるだけで、生産性や幸福感が変わることがあります。
週末や夜の時間に、ただ楽しむことに専念する習慣をつくるのもおすすめです。
⑤ゆとりをつくる。
遊びは必ずしも計画的である必要はありません。
気まぐれで、適当でも構いません。
大事なのは、「こうしなければ」という考えを手放し、好奇心と冒険心のある「心の余白」を大切にすることです。
⑥誰かと一緒に楽しむ。
一人で遊ぶのも良いですが、他の人や動物と楽しむ遊びは、絆を深め、豊かな思い出を作ってくれます。
子どもやペット、友人、同僚と一緒に笑う時間こそ、人生を彩る「遊びの真髄」だと言えます。
もし、これらの提案を読んで、「そんなことしてる暇ない」と感じたら、それこそが遊びが必要な証拠です。
実際、大企業では、オフィスに卓球台やゲームスペースを設置することで、社員の創造力とモチベーションが向上したという事例も報告されています。
高い成果と健康、そして遊びは共存できる。 それが新時代のライフスタイルです。
あなたが今からでも「遊び」を始めることは、単にストレス解消になるだけではありません。
それは、自分自身と家族、そして次の世代に対する希望の種になるのです。
人生をもう一度、面白くしよう。
「大人の遊び」が世界の多くの人を救う日も、そう遠くないのかもしれません。
参考文献
Creating Space for Play as Grown-Ups and Why It Matters
https://www.psychologytoday.com/us/blog/everyday-resilience/202408/creating-space-for-play-as-grown-ups-and-why-it-matters
ライター
矢黒尚人: ロボットやドローンといった未来技術に強い関心あり。材料工学の観点から新しい可能性を探ることが好きです。趣味は筋トレで、日々のトレーニングを通じて心身のバランスを整えています。
編集者
ナゾロジー 編集部
