犬にゴーヤを与えても問題ない？
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ゴーヤは、熱帯アジアが原産のウリ科の植物です。果肉が苦いため、｢ニガウリ｣と呼ばれることもあります。日本にゴーヤが伝わったのは江戸時代と言われており、九州や沖縄で栽培が始まりました。現在でも、主に沖縄や九州など暖かい地方で栽培されています。
ゴーヤは、夏バテ解消食材として注目されているだけでなく、近年では夏の暑さをしのぐ日除け目的として、一般家庭でも栽培されるようになっています。
ゴーヤには苦味成分が含まれていますが、犬にとって中毒となる成分ではないので、犬にゴーヤを与えても問題ありません。与え方や与える量に注意して犬にゴーヤを与えるなら、犬の健康を維持する上で大きなメリットとなることでしょう。
犬にゴーヤを与えてもいい量
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ゴーヤは栄養価が高い上に、低カロリーの野菜です。しかし、どんなに体に良い食材であっても、犬に与え過ぎるのは良くありません。犬にゴーヤを与えるときは、きちんと｢適量｣を守って与えるようにしましょう。
一般的に、犬に副食を与える場合、摂取カロリーの10%以内の量が｢適量｣とされています。ゴーヤだけでは栄養に偏りが出るので、ドッグフードのトッピングやおやつ程度に少量与えるだけにしてください。
犬に与えていいゴーヤの量は、犬の体重や大きさによっても異なります。では摂取カロリーの10%以内を目安に、適正量を犬の体重別に見てみることにしましょう。
超小型犬の場合
超小型犬とは、体重が4kg未満の犬のことです。代表的な犬種として、チワワやトイプードル、ブリュッセルグリフォン、プチブラバンソンなどがいます。
体重4kg未満の犬の1日の摂取カロリーは、大体112kcal～317kcalです。ですから、超小型犬の場合1日に11kcal～31kcal程度のゴーヤを摂取することができます。これは大体、ゴーヤ30g～90g程度の量です。
小型犬の場合
小型犬には、体重10kg以下の犬が含まれます。例えば、イタリアングレーハウンドやケアーンテリア、柴犬、ミニチュアダックスフンドなどを挙げることができます。
小型犬の1日の摂取カロリーは、大体374kcal～630kcalなので、1日に110g～190g程度の量のゴーヤを与えることができます。
中型犬の場合
中型犬とは、体重が25kg以下の犬のことを言います。中型犬では、アメリカンコッカースパニエルやウェルシュコーギー、ボーダーコリー、ビーグルなどが人気です。
中型犬の場合、1日の摂取カロリーが大体677kcal～1253kcalです。ゆえに、中型犬には1日200g～375g程度の量のゴーヤを与えることができます。
大型犬の場合
大型犬とは、体重が25kg以上の犬のことです。大型犬には、イングリッシュポインターやサルーキ、ゴールデンレトリバー、セントバーナードなどがいます。
体重25kg以上の大型犬の1日の摂取カロリーは、大体1290kcal～2563kcalです。大型犬にゴーヤを与える場合は、1日に385g～770g程度を目安にすることができるでしょう。
子犬の場合は注意が必要
子犬にゴーヤを与える場合は特に注意が必要です。なぜなら、子犬は消化器官が未発達なため、消化不良を起こしやすいからです。
体調不良を起こすと、小さな体には大きな負担となります。子犬にゴーヤを与えるのはリスクが高いので、わざわざ与える必要はありません。どうしても与えたいという場合は、少量だけにしておきましょう。
犬にゴーヤを与えることで期待できる効果
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ゴーヤ独特の苦味は、｢モモルデシン｣という成分によるものです。この成分には、胃腸の粘膜を保護し、食欲を増進させる効果があります。また、血糖値や血圧を下げる作用もあります。
さらに、ゴーヤには100gあたり76mgの｢ビタミンC｣が含まれています。これは、ビタミンCが多いキュウリやトマトと比べても5倍以上の量です。ビタミンCには、強い抗酸化作用があり、免疫力向上や老化防止などの働きをします。
加えて、ゴーヤには｢カリウム｣も多く含まれています。カリウムは、体内の不要なナトリウムを排出する働きがあるので、高血圧予防に効果的です。
犬にゴーヤを与えるときの注意点
ゴーヤに限らず、犬は野菜の消化があまり得意ではありません。そのため、生のままゴーヤを与えると消化不良を起こす可能性があります。ゆえに、犬にゴーヤを与えるときは、消化しやすいように加熱し、できるだけ細かくカットしてから与えるようにしてください。
また、犬にゴーヤを与えるときは、必ず中の種やワタを取り除くようにしましょう。犬が誤って種を飲み込んでしまうと、喉に引っかかってしまったり、お腹に詰まって腸閉塞を引き起こしてしまう可能性があるので、注意が必要です。
犬によってはゴーヤを食べてアレルギー症状が出ることもあります。少しでも愛犬の体に異常が見られる場合は、すぐに病院に連絡し獣医師の指示に従うようにしてください。
きゅうりは与えても問題ない？
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ゴーヤと同じウリ科のきゅうりは犬に与えても大丈夫なのでしょうか。
結論からいうと、きゅうりも犬が食べて大丈夫な食材です。きゅうりは90%以上が水分でできており、低カロリーの野菜なので、ダイエット中の犬のおやつとして、また犬の水分補給用としても与えることができます。
しかし、犬にきゅうりを与え過ぎると、胃腸に負担がかかって、下痢や嘔吐を引き起こしてしまう可能性があります。また、お腹を冷やしてしまう原因にもなりかねないので、与え過ぎには十分注意してください。
