オンライン英会話とは
今では英語学習者にとってメジャーな学習法の1つになっているオンライン英会話というものをご存知でしょうか？オンライン英会話とは無料のwebビデオ通話ツールであるスカイプを使って英語の先生から格安で英会話レッスンを受けられるというものです。
ではオンライン英会話にはどういった特徴があるのか、見て行きましょう。
オンライン英会話の特徴
1.料金がリアル英会話教室よりかなり安い
オンライン英会話のほとんどは月額5000円〜1万円ほどで受けられます。リアルな英会話教室だと月1〜10万円ほどかかることを考慮すれば、かなり格安に英会話の練習ができることになります。
なぜ安いのかと言うと、
- インターネットを使っているのでコストを抑えられるから
- 先生がフィリピン人など世界中にいて固定されていないから（≒人件費が安いから）
という理由があります。インターネットを通じて世界中にいる先生からレッスンを受けることで、料金を安くおさえつつネイティブや英語圏の先生からレッスンを受けることができるんです。
2.いつでも・どこでもレッスンを受けられる
オンライン英会話はインターネットを使ったサービスなので、PCかスマートフォンがあれば早朝から夜遅くまでいつでも・どこでもレッスンを受けられます。忙しいビジネスパーソンや学生さんであっても、オンライン英会話は自分の生活サイクルの中に取り込みやすいでしょう。
たとえば、
- 朝出社前に30分のレッスンを受ける
- 学校の授業が終わった夕方にレッスンを受ける
- 夜の24時ごろからレッスンを受けてから眠る
などなど、日常生活の中での空き時間にいつでもレッスンを入れられるのが嬉しいところです。
3.カリキュラムやテキストも充実している
やっぱりネットサービスだからオンライン英会話安かろう悪かろう、と思っていませんか？
オンライン英会話もかなり多くのサービスが登場してきたこともあり、どんどんサービスの質が上がってきていてリアルな英会話教室と比べても何ら遜色ないサービスも多いです。
レッスン前のオリエンテーションや初回お試し授業などもあるので、不安な人はまずレッスンを1回受けてみると良いでしょう。実際にどんな授業なのかよく分かってオススメです。
オンラインのレッスンだから効果がないのでは？と不安に思うこともあるかもしれませんが、英会話が上達するために必要なことをカリキュラムに沿って提供してくれているので、自分の努力次第で必ず効果が出てきます。大事なのは、良いサービスを選ぶことと、自分の努力だけです。
4.世界中にいる先生を選べる
また、先生もネイティブの人や英語を教えるプロの人もかなり多いので、むしろリアル英会話教室で限られた先生しか選べないよりもメリットがあるでしょう。レッスンを受けてみて合わない先生がいたら次回からのレッスンは先生を変えられるので、嫌な思いを我慢する必要もありません。
- フィリピン人のお気に入りの先生から教わりたい
- アメリカ人の先生からアメリカ英語を学びたい
- イギリスに行く前にイギリス英語に慣れておきたい
などなど、先生の国籍が豊かということはそれだけ自分の受けたいレッスンが受けられるようになります。オンライン英会話を選ぶ時は先生の国籍も1つのチェックポイントにすると良いでしょう。
5.TOEICや英検など資格試験対策にも活用できる
オンライン英会話は目的ごとにレッスンを選べるのも特徴で、たとえば
- TOEICのスコアを上げたい
- 海外旅行するから日常英会話ができるようになりたい
- ビジネス英語をマスターしたい
などなど、ユーザーそれぞれのニーズにしっかり対応してくれます。例えばTOEICでスコアはとれても英会話ができるとは限りませんが、英会話の練習をしつつTOEIC対策ができたら英会話を上達させながらTOEICでもハイスコアを取りやすくなるでしょう。英会話がある程度スラスラできるようになったなら、TOEIC800点代まではスムーズに到達できるようになるものです。
英会話はもちろん、実際に資格で役立つ勉強にも活用できるのは便利ですね。
まとめ
英語を勉強する目的は人によってそれぞれだと思います。良いオンライン英会話であれば、そんなユーザーの要望にしっかり応えてくれます。先生との最初のレッスンでしっかり目的を伝えれば、先生もアドバイスをくれるでしょう。
もう英語学習に何十万円もかける時代は終わりました。これからは、インターネットを上手に活用して英会話の練習をしていってください！
