テーブルの上にマッチ棒が並べられています。「＋」や「＝」がついていて、どうやら数式になっています。しかし、残念ながら、「３＋４＝３」という式は正しくありません。マッチ棒を２本移動して正しい式にしてください。ただし、マッチ棒は折ったり重ねたりしてはいけません。さて、どのように移動したらよいでしょうか。
「３＋４＝３」という式は正しくありません。数字で書かれていると、なおしようがありませんが、マッチ棒で作られている式なので、マッチ棒の移動により正しい式にすることができます。ただし、マッチ棒を重ねたり折ったりしてはいけません。
マッチ棒を使った式を正しい式にする場合、「＋」や「＝」に着目すると良いことが多いです。いかがでしょうか。なにか思いつきましたか。
－「＋」に着目してみましょう。
「＋」に使われている２本のマッチ棒のうち、縦に置かれている方のマッチ棒を取って見ましょう。この１本を異なる場所に移動しなければなりません。どこに移動しましょうか？
－移動先は？
「３」に１本移動してくると「９」になりますから、最初の１本は一番左側の「３」のところに移動してみましょう。
新しくできた式は、「９－４＝３」です。この式も正しくありませんね。あと１本移動して正しい式にしてください。もう答えが見えていませんか。
「９－４」の答えは「５」のはずです。マッチ棒は、あと１本移動することができます。
一番右側にある「３」に使われているマッチ棒を移動してはどうでしょうか。
－答えです
「３」に使われている１本のマッチ棒を移動すると「３」が「５」になって正しい式になりました。
マッチ棒を２本移動することにより、「３－４＝３」という式が、「９－４＝５」という正しい式になりました。
マッチの発明と同時期に、マッチは箱に入れられて売られていました。マッチをたくさん売るために、マッチ箱にはパズルが印刷されていました。もちろんマッチ棒パズルも印刷されていました。現在では、マッチ棒やマッチ箱を見る機会はほとんどありません。それなのにマッチ棒パズルの人気は衰えません。
こうでもない、ああでもないと考えるマッチ棒パズルは、手軽にできて楽しいですね。
（秒刊サンデー：わらびもち）
