独ダイムラー、南ア工場に 6 億ユーロ投資
独自動車大手のダイムラーは26日、南アフリカのイースト・ロンドン工場の拡張・近代化工事に6億ユーロを投資すると発表した。メルセデスベンツの次世代「Cクラス」も同工場で生産するためで、新しい塗装ライン（ペイントショップ）や車体生産棟（ボディショップ）、組立ライン（アセンブリ―ショップ）、物流施設などを増設する。
今回の拡張工事により、面積は約10万平方メートル拡大し、乗用車の生産面積は従来に比べ約3分の2増える。新しいボディショップには生産のデジタル化（インダストリー4．0）に対応したロボット500台以上を導入する。また、既存の生産棟を拡張し、組立ラインを新たに3ライン追加する。
イースト・ロンドン工場は1958年にメルセデスベンツの乗用車の生産を開始しており、今年は60周年の節目となる。1962年には、メルセデスベンツのトラックの生産も開始した。現在は、メルセデスベンツのトラックとバスに加え、ふそう（FUSO）ブランドのトラックも生産している。従業員数は3，300人超で、大部分が乗用車の生産に従事している。
乗用車の生産能力を年300万台に拡大
ダイムラーの乗用車部門メルセデスベンツ・カーズの生産・サプライチェーン管理を担当するマークス・シェーファー取締役は今年3月、独業界紙『オートモビルボッヘ』に対し、「世界的な生産ネットワークにおける当社の工場では、稼働率が高い水準に達している。このため我々は市場の近くで生産能力を拡大しており、年300万台の方向で進んでいる」、と明らかにした。
メルセデスベンツ・カーズは、2017年にメルセデスベンツと超小型車ブランドのスマートを合わせて240万台超を生産した。乗用車の生産台数で過去最高を7年連続で更新している。
メルセデスベンツ・カーズの2017年の販売は前年比8．8％増の242万4，369台だった。
［提供元／FBC Business Consulting GmbH］