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ざっくり、こんな内容
埼玉県最大のターミナル・大宮駅から始まる今回の旅。前半は埼玉県出身の羽田さんが3人をリードすることになりました。初日は埼玉県を抜けて群馬県高崎市まで進むことを目標に、3人はいつも以上に慎重に聞き込みをしてルートを選んでいきます。
上尾、川越、鴻巣、東松山……乗り継いで進んだルートはなぜか不思議とジグザグに。このあとアルプス越えも控えている今回の旅、早くも過酷になりそうな予感がします。
深谷を越えて渋沢栄一記念館に着いた頃にはすっかり日が暮れてしまいました。このまま県境越えならず……と思いきや、3人は諦めずに「攻めの歩き」(by田中さん)で本庄を目指すことに。
20時に本庄駅着。念のためバス停を確認すると、20:31発で群馬県入りできるバスがありました! このバスに乗車して群馬県入りしたところで、初日の移動はストップ。惜しくも目標の高崎までには届きませんでしたが、県境越えはできました。
大宮駅東口(埼玉県) | 10:28発 |
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バス約35分 | |
上尾駅西口 | 12:10発 |
バス約40分 | |
中原町 | 13:14発 |
バス約20分 | |
神明町車庫 | 13:42発 |
バス約35分 | |
鴻巣駅西口 | 14:42発 |
バス約35分 | |
東松山駅東口 | 15:20発 |
バス約45分 | |
熊谷駅北口 | 16:30発 |
バス約40分 | |
深谷駅北口 | 17:30発 |
バス約35分 | |
渋沢栄一記念館 | - |
徒歩約7.6km | |
本庄駅北口 | 20:31発 |
バス約35分 | |
伊勢崎駅(群馬県) | - |
早々に前日の目標地点だった高崎に到着した3人は、この先どのルートで進むかを考えます。
選択肢は3つ。最短距離で移動できる草津か、北上する新潟・越後湯沢か、西に進む長野・軽井沢か……。3人は案内所で粘り強く聞き込みますが、なんとどのルートもバスだけでは進めないことが判明。どの道でも徒歩移動は避けられません。
やむなく3人は山道が険しそうな草津と越後湯沢ルートを諦めて、安中、横山を経由する軽井沢ルートを選択。横川駅で購入した峠の釜めしを食しながら、バスで県境を越え、軽井沢に入ります。
軽井沢を出発する車内で羽田さんは「今日は上田まで行きたいなぁ」とぼんやりつぶやき。しかし実際は追分入口から徒歩の連続です。途中で立ち寄ったバス停は既に最終バスを通過した後。結局10km以上歩いて佐久平駅に着き、この日の移動を終えました。
伊勢崎駅(群馬県) | 8:05発 |
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バス約25分 | |
県立女子大前 | 8:45発 |
バス約40分 | |
高崎駅西口 | 11:05発 |
バス約45分 | |
安中市役所 | 11:50発 |
バス約35分 | |
松井田支所 | - |
徒歩約6km | |
横川駅 | 14:05発 |
バス約35分 | |
軽井沢駅(長野県) | 16:25発 |
バス約15分 | |
中軽井沢駅 | 17:24発 |
バス約25分 | |
追分入口 | - |
徒歩約11km | |
佐久平駅 | - |
佐久平から25km先の上田までバス1本で移動した3人は、この旅で最も重要なルート選択に迫られます。
上田から先のルート候補は2つ。ゴール黒部への最短ルートになる白馬経由か、タイムロス覚悟で松本を経由して富山県入りし、高山、富山と乗り継ぐか。案内所で細かく聞き込むものの、決め手に欠けてなかなか結論を出せません。
作戦会議を立てようと上田の案内所を出ると、なんと外は雪! 慌てて室内に入り直して考えてもやはり決まらず……。結局3人は、白馬方面に向かうバスを目の前で見送ることで、ようやく松本経由のルートで進むことを決断するのでした。
湯治場として栄えてきた鹿教湯温泉から松本に向かうバスは3時間待ち。というわけで、3人はここで蕎麦ランチと温泉を堪能することに。バス旅Zらしからぬ(!?)のんびりリラックスムードが画面から漂います。
松本から岐阜県入りをしたものの、先の富山まで向かうバスはもう出発していたので、3日目の旅はここまで。ゴールの黒部がある富山県はもうすぐです!
佐久平駅(長野県) | 7:58発 |
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バス約1時間5分 | |
上田駅前 | 11:12発 |
バス約1時間10分 | |
鹿教湯温泉 | 15:22発 |
バス約50分 | |
松本バスターミナル | 17:05 発 |
バス約1時間35分 | |
平湯温泉(岐阜県) | - |
前日までに山越えをクリアした一行は、始発バスに乗って富山駅に移動します。このバスの乗車時間は約3時間5分。バス旅Zシリーズ最長の乗車時間になりました。
コミュニティバスの最終便に滑り込みセーフで乗り込むファインプレーもあり、夕暮れ前にはゴール黒部までの残り3kmに迫ります。
……が、ここでバス旅Zのルール「最後は必ずバスに乗ってゴールしなければならない」が立ちはだかります。歩いてゴールは失敗。バスを乗り継いでゴールしなければならないのです。
さぁ、あとは時間との闘いです。黒部駅に向かうバス停を今日中に見つけられるか? レギュラー存続がかかる田中&羽田コンビもマドンナも、街の人に必死になって聞き込みます。
その甲斐あって、3人は遂に黒部駅前行きのバス停を発見! 時刻は17時56分。時刻表を順番に確認していき、15時、16時、17時……そして最後の列、18時を見ると……ない!! ここのバス停では、1時間ほど前に黒部駅前行きの最終バスが出てしまっていたのでした。
しかし3人は諦めません。「攻めの歩き」で、地図を見ながらバス停がありそうな場所を探し続けます。
過去の経験から市民病院にバス停がありそうだと睨むと、その読みどおりにバス停を発見。最後の望みを賭けて時刻表と向き合います。
時刻は18時33分。果たして、まだバスはあるのでしょうか?
「19:28発!あったー!!!」
思わず涙がこぼれる3人。黒部駅前のバスに乗り、半年ぶりのウィニングランです!
平湯温泉(岐阜県) | 9:40発 |
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バス約3時間5分 | |
富山駅前 | 14:05発 |
バス約55分 | |
滑川駅前 | 15:35発 |
バス約30分 | |
水族館前 | 16:13発 |
バス約30分 | |
魚津駅前 | 16:43発 |
バス約50分 | |
持光寺北 | - |
徒歩約1.6km | |
田家新 | - |
徒歩約0.3km | |
荒町 | - |
徒歩約2.2km | |
市民病院 | 19:28発 |
バス約5分 | |
黒部駅前(富山県) | - |
「ローカル路線バス乗り継ぎの旅Z」第13弾で3人が辿ったざっくりなルートはこちらです
大宮駅東口からの走行距離は約477km、乗ったバスの本数は26本でした。
これで田中&羽田コンビの通算成績(特別編1回の失敗を含む)は7勝7敗 に。コンビも無事に存続です。それにしても、ラスト執念の歩きは今までのバス旅Zでは見たことがないくらいの気迫を感じましたね。
次回はどんなルートを旅するのでしょうか? 楽しみに待っていましょう。
(松本沙織)