【アジアCS】オーストラリア監督も「正宗」コンビに賛辞「とても感動。２人は本当に力がある」

【写真】日本対オーストラリア　国歌斉唱に臨むオーストラリアのデービッド・ニルソン監督（左端）ら（撮影・足立雅史）

＜アジアプロ野球チャンピオンシップ2026：日本16－1オーストラリア＞◇1次リーグ◇14日◇東京ドーム

侍ジャパンに7回コールド負けを喫したオーストラリア代表のデービッド・ニルソン監督は試合後、侍ジャパンの圧倒的な強さと日本球界の進化に賛辞を送った。

立ち上がりから投手陣が制球に苦しみ、まさかの初回11失点で主導権を握られた。「侍ジャパンの打撃は、これまで見たことがないほどパワフルだった。圧倒される一方だった」と脱帽した。また、1点に抑え込まれた打線についても、大量ビハインドの難しさを口にした。「気持ちを切り替えられなかった。侍ジャパンの投手陣の力も見えてきた」と、投打にわたる完成度の高さを評価した。

とりわけ本塁打を放った正木と宗山については「とても感動した。カウントが不利になったところを狙われた面もあるが、2人は本当に力があり、素晴らしい結果を出した」とたたえた。

25年にわたり日本球界と関わりを持つ。新生・侍ジャパンの印象について「ただ進化しただけでなく、よりアスレチックになり、選手の体も大きくなった。昔よりパワーヒッターが多く出てきており、世界と同レベルで戦える」と話した。