【ドラフト】楽天吉井監督、ドラ１渡部海の出身地を勘違い「智弁和歌山なんで和歌山の子かなと」

【写真】楽天吉井理人監督（右）のサインが書かれた交渉権確定の印が押されたくじを手に笑顔で記念撮影するドラフト1位青学大・渡部海（撮影・宮地輝）

＜プロ野球ドラフト会議＞◇22日

楽天吉井理人監督（61）が和歌山の縁を喜んだ。ドラフト1位で青学大・渡部海捕手（4年＝智弁和歌山）の交渉権を獲得。会議後、指揮官は石井一久GM（53）らと青学大を訪問し、指名あいさつを行った。

思わぬ勘違いもあった。和歌山出身の吉井監督は「智弁和歌山（出身）なんで、和歌山の子かなと思ったら違うんですね（笑い）」。渡部の出身地の正解は大阪だが「しっかりえこひいきじゃないですけども、しっかり見ていきます」と力を込めた。

石井GMが中日との2球団競合の末に交渉権を獲得した。「石井GMが引いてくれて本当にうれしかったです」と吉井監督。「キャッチャーなんで、本当すごく大事なポジションで。あと打つ方としてもチームの主軸になってほしい。慌てなくてもいいんですけども、徐々にいい選手になってくれたらなと思っています」と期待を寄せた。