【阪神】西勇輝が引退試合で涙「泣きたくなかったけど…」矢野燿大氏サプライズにこらえきれず

【写真】引退セレモニーで胴上げされる西勇輝（撮影・石井愛子）

＜阪神－広島＞◇8日◇甲子園

こみあげる涙をがまんできなかった。7日広島戦（甲子園）は、西勇輝投手（35）の現役試合として行われ、試合後には引退セレモニーが行われた。

ラストは花束贈呈。選手を代表して伏見寅威捕手（36）、梅野隆太郎捕手（35）、そして愛息から花束を受け取り、最後にサプライズでやってきたのは矢野燿大元監督（57）。FA移籍で加入した際の恩師の登場に、西勇の目からは思わず涙がこぼれた。

「子供（が来た）の時にね、結構ヤバかったんで。ビジョンでいろんな人がしゃべってくれた時は、（泣かずに）行けるな、感動っていうよりは『ありがとうございました』の気持ちが強かったですけど。（目の前で）やっぱり人と人で会うと、昔の思い出だとか…宿舎でね、色々言われたこととかもそうですし。そういうものが戻ってきたので」

恩師の姿に数え切れない思い出が一気によみがえってきた。「泣きたくなかったですけど、まあ悪くないかなと思ったんですけどね。人生で1度で。まあいい経験でした」と笑った。