【阪神】横田慎太郎さんに届け 岩貞祐太－梅野隆太郎同期バッテリーが天にボールを掲げ報告

【写真】阪神対広島　7回2番手で登板する岩貞祐太（左）は梅野隆太郎からボールを受け取る（撮影・上田博志）

＜阪神－広島＞◇6日◇甲子園

阪神梅野隆太郎捕手（35）が、ドラフト同期入団で23年に脳腫瘍（しゅよう）で亡くなった横田慎太郎さんへの思いを込め、岩貞祐太投手（35）をリードした。

13年ドラフト1位の岩貞が今季限りで引退。この日は岩貞の引退試合で、2－1の7回に同期でバッテリーを組んだ。先頭の末包昇大外野手（30）を空振り三振に打ち取り、しっかりと1アウトを取って現役最後の登板を終えた。内野手もマウンドに集まり、次の投手を待つ間、岩貞はボールを空に向かって掲げ、梅野は手を振った。

梅野は「ヨコにもあいさつしようってことで。2人でね。サダのラストピッチだったんで、ヨコにもね、上を向いてあいさつしよかってね、やったんですけど。本当にね、最後のマウンドでできるっていうのも、引退セレモニーっていうのをやってもらってサダも最後も投げきってくれたし、そういう意図もあって報告しようかって言ってやりましたね」と優しい笑顔になった。勝利のバトンをつないだバッテリー。同期の絆の強さを感じさせる夜になった。