【岩田稔】チーム救った大山悠輔の打撃内容に凄み 体が勝手に反応した技術が詰まったホームラン

【写真】阪神対巨人　9回裏阪神2死二、三塁、大山悠輔は中前適時打を放つ（撮影・上山淳一）

＜阪神2－2巨人＞◇1日◇甲子園

もう、この時期に試合内容をどうこう言う必要はありません。誰かがミスをしても誰かがカバーする。助け合いの精神で、絶対に負けてはいけないゲームを引き分けに持ち込んだ。この事実だけで十分です。この日、チームメートを救ったのは誰の目から見ても大山選手。素晴らしい活躍でした。

阪神は試合序盤から完全なる負けパターンにハマっていました。打線は好機でことごとく無得点。1回無死満塁、2回無死一、三塁、3回1死二、三塁、4回2死二、三塁で得点を奪えず、5回もライナーゲッツーでチャンスを潰していました。その間、巨人に先制点を許して、甲子園には明らかに重苦しいムードが漂っていました。

そんな状況で迎えた1点ビハインドの6回、大山選手は左中間に同点ソロを放ちました。その打撃内容に凄みを感じたのは私だけではないでしょう。巨人西舘投手の内角高めのスライダーを、腕をたたんで強振。おそらく狙っていたのではなく、体が勝手に反応したのだと思います。「もう1回、同じ形で打ってくれ」と言われても難しいであろう、技術が詰まったホームラン。この1発がなければ、阪神はそのままズルズル敗れていたかもしれません。

阪神には8回表の守備でも敗因になってしまいそうなミスがありました。遊撃手の元山選手が1死一塁から併殺打に打ち取れそうなゴロを後逸。記録は安打となり、この1本から及川投手が一時は勝ち越しとなる1点を献上していました。そんな及川投手を救ったのも大山選手でした。9回裏2死一、三塁から起死回生の同点打。及川投手の涙がその重みを物語っていました。

いよいよマジック2。ここまで来たら、タイガースは最後まで「助け合い」の戦いを続けるだけです。（日刊スポーツ評論家）