【西武】念願のCS本拠地開催かけて残り９試合 ソフトバンク戦から頼れる戦力の復帰も

【写真】西武中村剛也（2026年8月撮影）

＜ソフトバンク－西武＞◇22日◇みずほペイペイドーム

2位西武は、すでに優勝を決めたソフトバンクとの2連戦に臨む。3位日本ハムとは1・5ゲーム差。残りは9試合となる。

離脱者の続出は痛いものの、念願のCS本拠地開催が確定する2位死守はなるか。先発予定と思われた平良海馬投手（26）は感染症特例で出場選手登録を抹消された。今季、何度も“代役”をこなしてきた佐藤爽投手（23）が先発マウンドに上がる。相手の強力打線を翻弄（ほんろう）できるか、期待が高まる。

今季もセットアッパーで活躍してきたトレイ・ウィンゲンター投手（32）は3軍練習でキャッチボールの出力を高めているものの、まだ“仕上げ”の状態には及ばないもよう。投打とも全員野球、総力戦で1つでも多くの白星をつかむしかない。

なお、打率や長打率を上げてきていたベテラン中村剛也内野手（43）も15日にNPBの感染症特例で登録抹消となっていたものの、経過が順調ならば22日から1軍に復帰できるもようだ。【金子真仁】