【U18】高校日本代表・末吉良丞、初戦の香港戦先発へ「ゼロでつなぐということをしっかり…」

【写真】公式練習を終え取材に応じる高校日本代表の末吉（撮影・平山連）

「第14回BFAU18アジア選手権」開幕を翌日に控えた6日、高校日本代表は開催地の台北市の天母球場で公式練習に臨んだ。

あいにくの激しい雨の中で、室内練習場なども使いながら1時間半程度汗を流した。初戦の香港戦には、末吉良丞（りょうすけ）投手（3年＝沖縄尚学）が先発する。「初戦の先発を任せてもらったので、入り方を大事にしながらやっていきたい」と意気込んだ。

先発を告げられたのは台湾入りした5日で「やったるわって感じ」と一気にスイッチが入った。この日はブルペンで15球ほど放り感覚を確かめた。「ゼロでつなぐということをしっかりやっていきたい」。10年ぶりのアジアの頂点へ。チーム唯一の2年連続代表入りの経験豊富な左腕が、好スタートに導く。