「唯一のシナリオ」ド軍コーチ、大谷翔平の救援は限定的「打席に立たないことを受け入れるしか」

ドジャース対レッズ　レッズに勝利しナインとのタッチ後、マウンドを確認するドジャース大谷（撮影・垰建太）

＜ドジャース6－3レッズ＞◇26日（日本時間27日）◇ドジャースタジアム

ドジャースのマーク・プライアー投手コーチ（44）が、この日までに米ポッドキャスト番組「Dan Patrick Show」に出演し、ドジャース大谷翔平投手（31）のリリーフ起用に言及した。

大谷は10試合に登板して0勝1敗、防御率4・61。6月16日（同17日）のパドレス戦で663日ぶりの二刀流復帰を果たすと、同28日（同29日）のロイヤルズ戦では、メジャー自己最速を更新する101・7マイル（約164キロ）をマークした。

次回登板は27日（同28日）のレッズ戦（ドジャースタジアム）を予定している。

プライアーコーチは、司会者からポストシーズン（PS）で大谷がリリーフ登板する可能性について問われると「議論はされていますが、ルールを理解しないといけません」と否定はせず。現行の「大谷ルール」では、先発投手に限り降板後もDHとして試合に残ることができるが、リリーフでは降板と同時に試合から退かなければならない。

同コーチは「もし彼をリリーフで使うなら、試合を締める場面か、打席に立たないことを受け入れるしかない。それが唯一のシナリオ。リリーフの可能性はあるが、登板して試合が終わるような場面になるだろう」と説明した。

現実的に考えると、23年WBC決勝のように、最終回のマウンドに上がってそのまま自ら試合を締める場合のみ、大谷のリリーフ登板の可能性が考えられる。