「打者にとって悪夢になるボールを操っている」殿堂入り右腕が大谷翔平の投球に驚きを隠せず

ドジャース対アストロズ　力投するドジャース先発の大谷（撮影・垰建太）

＜ドジャース4－6アストロズ＞◇5日（日本時間6日）◇ドジャースタジアム

投手として米野球殿堂入りを果たしているジョン・スモルツ氏（58）が、FOXスポーツで解説を務め、ドジャース大谷翔平投手（31）の投球に舌を巻いた。

大谷はこの日が今季4度目の登板。1回は先頭パレデスに左前打を許したが、続くスミスはカウント1－1から96・4マイル（約155キロ）の内角に食い込む直球でバットを折り、二ゴロ併殺打。2回はウオーカーをスライダーで、カラティニとディアズをスイーパーで3者連続三振にとった。

右腕としてメジャー通算213勝、同154セーブを誇るスモルツ氏は「適切なコースへ、適切なタイミングで投げている。打者にとっては悪夢になるボールを思った通りに操っていますね」と驚きを隠せなかった。

同氏はブレーブスやレッドソックス、カージナルスでプレー。96年にサイ・ヤング賞、96年と06年に最多勝利、92年と96年に最多奪三振、02年に最多セーブと最優秀救援投手のタイトルを獲得した。