巨人阿部監督「僕が『おしゃれですね』って言うと大笑いしてくれて…」長嶋茂雄さんとのやりとり明かす

長嶋茂雄終身名誉監督との思い出を語る巨人阿部慎之助監督（撮影・たえ見朱実）

巨人軍終身名誉監督の長嶋茂雄さんが、3日午前6時39分、肺炎のため、都内の病院で亡くなった。89歳だった。

この日、予定されていた交流戦のロッテ戦が雨天中止となった。ZOZOマリンに隣接する室内練習場での練習前に阿部慎之助監督（45）ら1軍首脳陣、スタッフ、選手が黙とうをささげた。

阿部監督にとっては入団1年目に開幕スタメンマスクに抜てきしてくれた恩人でもある大先輩との別れに「神様っていうのか分からないですけど、そのような存在でしたし、誰もが認める野球人だったんじゃないかなと思います。その一言に尽きますね」としのんだ。

監督就任後は東京ドームで何度も激励を受けたことに感謝し「ドームにお越しの時は、いつもおしゃれなので、僕が『おしゃれですね』って言うと大笑いしてくれて、そこが最近ではすごく印象に残っていますね」とやりとりの一端を明かした。