宮本慎也氏「そうなの？」中島裕之氏の衝撃の遊撃手誕生秘話に驚き

宮本慎也氏（2024年10月撮影）

元ヤクルトの宮本慎也氏（54＝日刊スポーツ評論家）が、公式YouTube「解体慎書」で、昨シーズン限りで現役を引退した元西武、オリックス、巨人、中日の中島裕之氏（42）をゲストに招き、「遊撃手・中島」誕生までの道などを語った。

宮本氏から「高校の時はどこ守ってたの？」と聞かれ、中島氏は「ピッチャーと外野です」と回答。宮本氏が「そうなの？」と驚いた表情を浮かべると、中島氏は「（プロは）内野手で入ったから、監督に『僕、どこ守れるんですかね？』って聞いたら、サードちゃうか？　って言われたんですよ」と回想した。

新人合同自主トレ中も明確にはポジションは言われず、プロ1年目の春季キャンプがスタート。投内連係のメニューが始まり、監督に「僕、どこ守ったらいいですか？」って聞くと「とりあえず、ショートに行っとけ。ショートできたら、どこでも守れるから」と言われたという。

中島氏は「動きとかわからへんじゃないですか。（最初は）全然、できなかったです」と衝撃の事実を披露。宮本氏は「普通ね、（高校の時は）ピッチャーと外野だったけど、ショートで育てるから、ドラフト指名した時にそれくらいは伝えると思うんやけど、なかったのね」と驚いた。

中島氏は、プロ4年目に西武の遊撃手のレギュラーを獲得。打率2割8分7厘、27本塁打、90打点と活躍し、不動のレギュラーとして、チームをけん引。NPB4球団でプレーし、通算1928安打をマークし、昨シーズン限りで現役を引退した。